李长修起身，到一旁用红泥小炉烧了水，取出一套素净的白瓷茶具，又从一个密封的竹筒里，小心捻出些色泽翠绿、形如雀舌的茶叶。这是他闲暇时，按前世记忆试着炒制的少量绿茶，虽远不及名品，却也清香宜人。
水沸，冲入白瓷盖碗，一股清冽的草木芬芳伴着氤氲热气袅袅升起。李长修行云流水般洗茶、冲泡，将一盏清澈透亮、汤色嫩绿的茶汤，恭敬地奉到李渊面前。
“爷爷，您大病初愈，不宜饮浓茶。这是孙儿自己试着制的清茶，性味平和，有清心涤烦、生津止渴之效，您尝尝看。”
李渊好奇地接过这从未见过的“清茶”，只见汤色澄碧，清香扑鼻，与以往喝的、需加入诸多香料的茶汤大不相同。他学李长修的样子，先观其色，再嗅其香，然后浅浅啜饮一口。
初入口微有涩意，旋即化为甘醇，一股清新之气仿佛顺着喉咙而下，涤荡了方才用餐后的些许腻感，顿觉口齿生津，神思一清。
“唔……此茶，倒是别有一番风味。”李渊细细品味，又饮了一口，点点头，“清雅，爽口，回味甚佳。长修啊，你这心思，总是用在旁人想不到处。”
李长修微笑，为自己和长孙皇后也各斟了一盏。茶香袅袅，厅内气氛安宁。
李渊放下茶盏，目光落在李长修沉静的侧脸上，沉默片刻，忽然开口，声音低沉了些：“长修，你观如今朝堂，气象如何？”
李长修执盏的手微微一顿，抬眼看向祖父。李渊的目光平静，带着一丝探究，并非纯粹的考较，更像是一种卸下身份后的、爷孙间的闲谈与咨问。
他沉吟少顷，缓缓道：“孙儿流落民间，对朝中具体人事，所知不详，仅凭坊间传闻与些许观察妄言，还请爷爷勿怪。”
“但说无妨，此处只你我祖孙，但抒己见。”李渊摆摆手。
“是。”李长修组织了一下语言，“以孙儿浅见，自……贞观以来，朝堂气象，堪称拨乱反正，励精图治，总体是向上、向好的。陛下……锐意进取，虚心纳谏，朝中房玄龄、杜如晦、魏徵、长孙无忌等，皆是经世之才，能臣干吏。君臣同心，方有如今府库渐丰、四境稍安之局面。此乃良性发展之基。”
李渊听着，缓缓点头，不置可否，只示意他继续说。
“然，”李长修话锋微转，声音依旧平和，“恕孙儿直言，此等良性局面，根基尚不稳固，隐患亦存。一则，如今朝中栋梁，如房、杜、长孙等人，固然才干卓绝，忠心勤勉，然年岁渐长，精力或有不逮。而后来者……”他顿了顿，“青年才俊虽有，如马周、岑文本等初露头角，然无论资历、威望、经验，亦或陛下之信重，皆远不及老一辈。青黄能否顺利接续，犹未可知。此乃隐患之一。”
“二则，关陇旧勋、山东士族、江南新贵，各方势力盘根错节，利益纠葛。陛下虽努力平衡，推行科举，提拔寒门，以分其势，然积弊已深，非一日可解。新旧之间，暗流涌动。此乃隐患之二。”
“三则，”李长修的声音更轻了些，目光清澈地看着李渊，“国虽渐安，然内里，天灾频仍，民生恢复不易；外有东西突厥、高昌、吐蕃等强邻环伺，边患未绝。开源、节流、强兵、安民，诸事繁杂，皆需大智慧、大毅力徐徐图之，急不得，也乱不得。”
他说完，便垂下眼帘，安静地品茶，不再多言。这番话，既有对现状的肯定，也指出了潜在的危机，条理清晰，不偏不倚，像一个冷静的旁观者在分析局势，并未因自己的特殊身份而带入过多情绪。
李渊良久无言，只是用手指轻轻摩挲着温热的茶盏，眼中闪过复杂的光芒。有赞赏，有深思，也有一丝不易察觉的痛楚。
厅内一时寂静，只有小安安均匀细微的呼吸声，和茶香静静弥漫。
不知过了多久，李渊忽然长长地、极其轻微地叹了口气，那叹息声仿佛来自灵魂深处，带着积年的疲惫与某种释然。他抬起眼，目光不再锐利，反而有些浑浊的茫然，看着李长修，问出了一个石破天惊、也压在他心底多年的问题：
“长修，那你告诉爷爷……依你之见，当年……玄武门之事，又是为何？朕自问，对二郎……不算苛待。为何……一定要走到那一步？”
这个问题，太重，太沉，带着血腥与骨肉相残的冰冷，瞬间让茶香氤氲的温暖气氛降至零点。
长孙皇后抚拍小安安的手，几不可察地僵了一下，呼吸也微微一滞。她看向李长修，眼中闪过担忧。
李长修缓缓放下茶盏，他知道，这个问题终究避不过。他抬眼，迎上李渊那双疲惫而带着执拗求知欲的眼睛，没有躲闪，也没有畏惧。
“爷爷，”他的声音很平静，像在陈述一个与己无关的事实，“此事，孙儿本无资格置喙。但爷爷垂问