”

    “我要的不是你肝脑涂地，” 李长修上前，用力将他扶起，目光深沉地看进他眼里，“我要你活着，谨慎、机警、步步为营地，将这张网织下去，织得越来越大，越来越密，直到它能真正为我们遮风挡雨，洞悉先机的那一天。你的命，很重要，比一万贯，比许多消息，都重要。明白吗？”

    李鹰浑身一震，眼圈蓦地红了，重重地、狠狠地一点头：“鹰，明白！”

    “好。” 李长修将铁盒与包袱郑重递到他手中，“里面的文书，熟记于心后即刻焚毁，不留片纸。你的新身份、路引、初始落脚点与联络方式，皆在其中。明日卯时初，庄园后山小径，会有一辆运送山货的马车离开，你混入其中。此后，若非生死攸关，不要轻易回转，按约定方式传递消息。”

    “是！” 李鹰接过，感觉手中之物重若泰山，却又让他充满了无穷的力量。他最后深深看了李长修一眼，似要将先生的样貌与嘱托刻入骨髓，然后不再多言，身形一晃，如狸猫般轻盈地退到门边，悄无声息地拉开一条缝，闪身而出，迅速融入廊外的黑暗，仿佛从未出现过。

    书房内，重归寂静，只余灯芯燃烧的细微声响和空气中尚未散尽的、一丝若有若无的激动余韵。

    李长修缓缓坐回椅中，长长舒了一口气，揉了揉有些发胀的太阳穴。一万贯，几乎是庄园目前能动用现金的大半。但他并不心疼。这笔投资，若能换来一张初具雏形、指向明确的情报网络，其价值将无可估量。这不仅仅是寻找语嫣的助力，更是他未来在长安、在大唐立足的重要根基之一。

    他知道，这仅仅是个开始。商业上的扩张需要加速，与长孙无忌、程咬金等人的合作需尽快落实并深化，自身的声望与实力更需要寻找契机提升。科举？军功？还是另辟蹊径？他需要好好思量。长安那个巨大的名利场、权力场，即将成为他新的战场。

    路漫漫其修远兮。但有了必须守护的人，有了明确要攀登的高峰，有了今夜布下的这步暗棋，他心中的彷徨与不安渐渐被一种沉静的决绝所取代。

    他走到窗边，推开一丝缝隙，冰冷的夜风顿时涌入，让他精神一凛。远处庄园的轮廓在稀薄月色下朦胧不清，更远方，是沉睡的田野与无尽的山峦。而山峦之外，便是那座气象万千、却又暗流汹涌的长安城。

    “语嫣，无论你在何方，无论前路有多少艰难，我一定会找到你，强大到足以站在你身边，护你与安安一世周全。” 他对着夜色，无声地立誓。

    “还有卫国公……” 想到那位传说中的军神，李长修嘴角不禁泛起一丝复杂的笑意，那笑意中有苦涩，有敬畏，也有一丝不肯服输的倔强，“您这座山，晚辈恐怕是绕不过去了。为了安安，为了语嫣，纵是刀山火海，晚辈……也得试着攀一攀了。”