庞青云站在刚刚搭建完毕的中军营帐前，看着对岸。
大井川是东海道最后一道天然屏障，河面宽二十余丈，水流湍急。
对岸丘陵上，土佐藩两千守军已经筑起三道防线：壕沟、木栅、土垒，甚至还有仿制的几门铁炮。
“指挥使大人，浮桥已架设三座，辅兵正在加固。”书办拿着手中文书禀报。
“炮兵团全部就位，三十六门野战炮已展开，其中十二门十二磅重炮瞄准对岸主垒。”
庞青云点头举起望远镜，镜筒里对岸土垒后的土佐藩兵，清晰可见。
他们穿着简陋的具足，手持长枪或火绳枪，脸上带着恐惧的表情，完全不像岛津氏所说的一万玉碎。
“传令：炮击两刻钟，覆盖敌军全部前沿营垒，炮击结束后，第一联队强渡，第二联队从上游迂回，我要在日落前，看到土佐藩的旗帜倒在泥里。”
“得令！”
半刻钟后，第一声炮响撕裂了黄昏。
十二磅重炮的实心弹，砸在对岸土墙上，整段墙体像被巨锤击中轰然坍塌。
紧接着更多炮弹落下——霰弹在空中炸开，铁雨泼洒向那些躲在栅栏后的土佐藩兵，惨叫声隔着河面隐隐传来。
土佐藩的铁炮队想还击，但他们的火绳枪射程不到一百步，而唐军的火炮在一里外，就开始倾泻死亡。
炮击仅仅持续到，第十五分钟时，对岸主垒上升起了白旗。
然而，庞青云并未下令停火，“继续，打到他们放下武器，走出营寨为止。”
又一轮炮击白旗消失了，可能是旗手被炸死，也可能是守军意识到，投降不被接受。
终于炮声停歇，河面上浮桥已经搭好，靖安军第一联队的士兵，开始跑步渡河。
对岸残存的土佐藩兵，发起最后一次冲锋，大约三百人高举长枪太刀，嚎叫着冲下丘陵。
但迎接他们的是三排燧发枪的轮射，白烟腾起，弹丸穿透单薄的阵型，冲锋在距离河岸，还有五十步的地方崩溃。
庞青云在亲兵护卫下踏上浮桥，他走过时，脚下木板缝隙里滴落着血水——那是从上游飘下来的土佐藩兵，尸体渗出的血。
登上对岸，战场已近清扫完毕，土佐藩主将的首级被砍下，插在一根竹竿上，清点战果：歼敌约一千七百，俘三百余，靖安军阵亡九人，伤四十七人。”
对这个结果他并不意外，好歹是自己麾下的精锐。
他走向高处，看向西面，夕阳正在沉入远山，余晖将天空染成血色，从这里到京都，还剩最后一百五十里。
四天后，靖安军终将把炮口，将抵在京都的城墙上。
而那时，郑森的水师应该已经捣毁长州本据，赤泽三郎屠城的消息，会像瘟疫一样，传遍西国每一个角落。
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冬十二月初五 京都东南 鸟羽平原
破晓前的寒雾，在枯苇与残雪间游移，冻土在脚下发出脆响。
庞青云勒马一处缓坡，单筒望远镜的铜管贴着眼窝，缓缓扫过前方开阔地。
这里是鸟羽——延历年间坂上田村麻吕，征虾夷屯兵处，保元之乱中源平争锋的战场，百余年前更是决定天下归属的“鸟羽伏见”古战场。
如今，几条冰封的河渠，如僵死的巨蛇蜿蜒其间，远处的醍醐山，在晨雾中露出黛色轮廓。
“靖安侯。”监军张仙芝策马上前，羊皮地图在寒风中簌簌作响。
“罗网卫寅时密报，岛津光久已将西国联军主力，尽数集结于此，萨摩本队五千、长州残部三千、土佐藩两千、肥前藩一千五百。
另有播磨、丹波等七藩联军约四千，合计精锐一万五千五百。”
他顿了顿语气凝重：“此外，岛津强征京都及近江、山城十五岁以上町民、僧兵、浪人，编为‘玉碎义勇队’，约两万二千人。
总兵力逼近三万八千。”
庞青云放下望远镜，白汽从口鼻间逸出：“哼，一群土鸡瓦狗，他们装备配给如何？”
“萨摩、长州精锐八千人配有火绳枪，其中长州藩三百挺为仿荷兰制式，弹药充足。
其余各藩火绳枪约两千挺，多为老旧制式。
联军携火炮三十七门——十二磅炮六门、八磅炮十一门、其余为三至六磅轻炮。”
张仙芝翻过一页，继续道：“义勇队装备……竹枪、薙刀、农具、棍棒，部分配发旧刀，岛津将义勇队全部置于前阵，显然是存了消耗我军弹药，搅乱阵型之念。”
庞青云冷笑：“三万八千对一万二千，纸面倒是好看。”
他望向己方阵地，靖安军第二师团，已在晨雾中完全展开——三个步兵联队呈倒品字阵型，每个联队三个大队，大队下辖四个中队。
士兵们正做最后检查：定业贰式滑膛枪的燧石、刺刀卡榫、弹药袋内的