格刚直。

    “毛利公，唐军主帅目睹那等场面，下令屠城垒京观时，可曾想过听你解释？那京观就是给陛下，给天下人看的！他们的意图，还不够清楚吗？！”

    灵元天皇终于开口，音色飘渺，却让所有争吵戛然而止：“唐军…现在何处？动向如何？”

    使番颤声道：“江户大屠杀后，唐军分兵，其靖安军一部，似沿东海道西进，沿途……沿途对参与上洛之藩国，惩戒极酷。

    另有消息，唐军水师庞大舰队已离开江户湾，去向不明，但……但航向似是朝着濑户内海或大阪湾。”

    濑户内海！大阪湾！阪是京都门户，濑户内海直通长州、萨摩后院！

    “他们……是要直扑京都，还是要……”灵元天皇喃喃，后面的话没说出口——还是要彻底扫荡他们，这些“首恶”藩国的根本之地？

    殿内的空气彻底冻结了。

    方才“决一死战”或“遣使解释”的争论，在唐军可能兵分两路，直捣黄龙的绝对武力面前，显得如此苍白可笑。

    岛津光久脸色铁青，萨摩就在九州，若唐军水师真的南下……他不敢想。

    毛利纲广额头渗出冷汗，长州紧邻濑户内海。

    一直沉默的权中纳言、公卿首领近卫基熙，颤巍巍开口：“陛下，老臣听闻，南蛮……荷兰、英吉利等国商馆，似乎与唐军亦有贸易。

    或可……或可请其居中转圜？毕竟……毕竟当初……”

    他没说完，但在场都明白。

    毕竟当初是这些西洋人，通过各种渠道暗示、鼓励甚至提供了些许便利，推动他们“尊王攘夷”，推翻亲唐的幕府。

    如今滔天大祸临头，这些怂蛋难道不该出来收拾残局，或至少帮忙缓颊？

    灵元天皇眼中掠过一丝嘲讽，他们如今怕是连弃子都不如了。

    “传旨，”他闭上眼，声音疲惫至极。

    “命京都所司代，加强各门守备，疏散……疏散不必要的町人。另，召荷兰甲必丹、英吉利商馆代表，明日…座入宫觐见。”

    他顿了顿，终究还是补了一句，尽管自己都觉得无力：“再……派人沿东海道探查唐军确切动向，令沿途诸藩……谨慎应对，不可……不可再起冲突。”

    “陛下！”岛津光久还想力争。

    灵元天皇却挥了挥手，那明黄色袖袍仿佛有千钧重：“今日……就到这里吧。朕，乏了。”

    众人默然，行礼退出。

    清凉殿重新陷入空旷的死寂，只有穿堂风掠过帘幕，发出呜咽般的轻响。

    灵元天皇独自坐在御座上，目光空洞地望着殿外庭院里，一株在初春寒风中挣扎的早樱。

    “神州……陆沉乎？”他低声自语，无人应答。