与其他保持着微妙的距离。

    靖安侯的爵位和太子太保的加衔，并未带来多少热络寒暄，反而让那层无形的隔膜更厚了。

    不过文臣历来忌讳与武将沾边，对他来说也没什么，依旧步伐稳定地向外走去。

    “靖安侯请留步。”一个温和的声音，从侧后方传来。

    庞青云停步，转身，见是新晋太子李承业，在几名东宫属官的陪同下走来。

    他立刻躬身：“太子殿下。”

    “侯爷不必多礼。”李承业走近，语气沐春风。

    “侯爷方才殿上所言，鞭辟入里，令人茅塞顿开。孤年轻识浅，日后于兵事、海疆之事，还需多多向侯爷请教。”

    “殿下过誉了。臣乃武夫，只知些粗浅兵事。殿下天资聪颖，又有陛下亲自教导，贤臣辅佐，必能明见万里。臣唯有效死力而已。”庞青云回答得恭谨。

    李承业似乎并不介意，依旧温言道：“侯爷为国征战，劳苦功高。此次回京，当好好休养。日后若有闲暇，不妨来东宫坐坐，给孤讲讲南洋的风物见闻，也是好的。”

    “殿下厚爱，臣惶恐。若蒙召唤，敢不从命。”庞青云再次躬身。

    李承业点了点头，又勉励几句，便在一众属官的簇拥下，向着东宫方向去了。

    他的背影在春日阳光下，显得挺拔充满朝气。

    庞青云直起身，望着太子离去的方向，眼神深邃。这位年轻储君，示好的姿态做得很足，话也说得漂亮。

    但他那句“效死力而已”，又何尝不是一种表态？

    他庞青云的“力”，只效忠于能给他权力、认可他价值的人。

    目前，这个人还是御座上的皇帝，至于未来……他收回目光，嘴角几不可察地向下抿了抿。

    未来的事，谁说得准呢？他如今是靖安侯，太子太保，手握数万虎狼之师，控制着南洋命脉，甚至刚刚还在朝堂上，影响帝国远洋战略的制定。

    他的地位，已非昔日，那个跪地求活的降将可比。

    但还不够，远远不够。

    他朝中的影响力需要进一步渗透，尤其是在未来的权力核心——东宫

    水师那边，郑芝龙是个老狐狸需要合作，甚至那远在西洋的英吉利，也未尝不能成为一枚棋子……

    路还长，他从奉天殿的台阶上一步步走下，脚步依旧沉实。

    宫门外，几名亲卫牵着马等候在那里，人人精悍，眼神锐利，与这繁华帝都的气氛格格不入。

    他翻身上马，最后回望了一眼巍峨的宫城。

    夕阳开始西斜，将紫禁城的琉璃瓦染上一层血色。

    金陵城的喧嚣，正从四面八方涌来，这是一个属于蒸汽、钢铁、火炮与远洋巨舰的时代，也是一个野心暗流汹涌的时代。

    他，庞青云，从崇祯十六年的绝境中爬出，历尽劫波，终于站到了这个时代舞台的中央。

    他不会退场，只会向着那至高的权柄，继续跋涉，哪怕脚下是更多的尸山血海。

    马蹄嘚嘚，载着新任靖安侯，融入金陵城滚滚的车马人流，背影渐渐模糊。