“你们看这个。”华烨从箱中取出，一个巴掌大的精致漆盒，盒子做工考究黑底描金，绘着异国风情的缠枝花纹。
他打开盒盖，里面是某种黑色膏状物，填满了大半个盒子。
瞬间，几个孩子都好奇的围了过来。
“这是什么？”李天然探头看了看。
华烨将盒子凑近鼻尖嗅了嗅，眉头微皱：“有点怪味……香香的，又有点冲。”
他递给身边的李婉儿，“婉儿姐闻闻。”
婉儿接过，小心地闻了一下，俏鼻微蹙：“嗯……是有些特别。不像寻常香料，倒像是……药膏？”
盒子在几个孩子手中传递，李承业接过闻后，沉吟：“似乎有草药之气，但又混着别的。”
李怀民则直言：“有点臭，不好闻。”
轮到年纪最小的李俍和文珺，两个小家伙只嗅了一下就扭开头，文珺小声道：“臭臭的。”
最后盒子又传回华烨手中。他盯着那黑色膏体，指尖轻轻触碰，触感软腻温热——库房内温度较高，膏体有些软化。
他心中好奇愈盛：“英国佬献上这个，总该有点名堂。你们说这是吃的？还是像婉儿姐姐说的，是药膏？或者……是用来焚烧的香料？”
“哪有这么黑的香料，我看就是某种药膏吧。番邦之人，体质与咱们不同，用的药大概也奇怪。”李怀民不以为然，说出见解。
李承业比较谨慎，特别是陌生物品的使用，嘱咐道：“华烨，既是未知之物，还是放回原处为好，回头让承运库的管事查问清楚，登记造册。”
“知道啦，大哥。”华烨嘴上应着，目光却仍停留在那黑膏上。
他生性好奇，爱钻研新奇事物，此刻心里像是被猫爪挠着，极想弄清楚这到底是什么。
忽热，眼角余光瞥了瞥不远处，垂手侍立的承运库太监们——那些人恭恭敬敬地站着，眼观鼻鼻观心，绝不敢直视皇子公主，更不可能上前搜查。
一个念头忽然冒了出来。
“好了好了，看也看够了，咱们走吧。”华烨状似随意地将漆盒盖上，握在手中，转身朝库房外走去。
“华烨，那盒子……”李承业出声提醒。
“我拿去给师傅看看，师傅见识广，说不定认得，看完就还回来。”华烨回头，露出一个轻松的笑容。
承运库首领太监张了张嘴，终究没敢出声阻拦。
大公主能自由出入此地，她带来的皇子公主拿一件，尚未登记入册的番邦小物件。
他一个奴婢哪敢搜身盘问？只能眼睁睁看着四皇子，将那漆盒纳入袖中，一行人出了承运库，便各自散去。
这时，一个小太监清点英国贡品时，微微一愣，低声道：“公公，这箱里好像少了个描金黑漆盒……”
首领太监心头一跳，随即压低声音呵斥：“胡说什么！皇子殿下借去看看罢了，怎能叫‘少’？册子上先记着，待殿下归还再补录！管好你的嘴！”
“是，是……”
眼见着一众皇子公主的身影，消失在承运库朱红大门之外，首领太监王德全，方才一直堆在脸上的谄媚笑容，瞬间垮了下来。
他抬起袖子，擦了擦额角沁出的冷汗，秋风从门缝钻进来激起一层战栗。
“祖宗哎……”他低低啐了一声，也不知是在骂那多事的四皇子，还是在叹自己今日运道不济。
他在这承运库当差十几年，从最低等的小火者，熬到这掌事首领的位置，靠的就是谨小慎微，滴水不漏。
库房里每一样东西，哪怕是一根金丝、一颗米珠，入库、存放、提取、损耗，那都得在册子上记得明明白白。
经得起任何衙门、任何上官的稽查，这是铁打的规矩，也是他安身立命的根本，可今天这规矩硬生生被打破了。
……他一个阉人奴婢，当时能怎么办？扑上去拦住皇子，说“殿下此物未登记不可携出”？那他项上人头，恐怕下一刻就得跟身子分家。
“不能拦，拦不得……”王德全在心里反复念叨，像是给自己吃定心丸。
皇子金口玉言，岂会贪图这点小玩意儿？那漆盒看起来虽精致，想必也不是什么顶值钱的宝贝。
或许真是殿下少年心性，好奇心重了些。
以往……以往似乎也有过公主殿下，借阅库中书画典籍，稍晚几日归还的先例，不也没事么？
这么一想，王德全砰砰直跳的心，稍微稳了稳。
是了，皇子公主们什么珍奇没见过？不过是一时新鲜。
等四皇子玩腻了，自然就会还回来,到时候自己再悄悄补录到册子上，天衣无缝。
只要……只要在这期间，没人来查这件东西，没人特意问起。
“你们都给咱家听真了！刚才什么事都没发生！四殿下什么也没拿！那箱子里的东西，本来就是那么多！谁要