，他本就时常觐见。

    此番被与其他边镇总兵并列召见，更像是一种姿态，表明此次“述职”涵盖所有重要军事统帅，只需例行公事即可。

    各地总兵反应不一，但无一例外，都开始紧锣密鼓地安排离镇事宜。

    边关重地，主帅离营非同小可，防务交接、人事安排、粮械清点，千头万绪。

    但皇帝圣旨中“星夜兼程”的要求，让他们不敢过多耽搁，唯有还在西南征战的李定国，以及驻辟朝鲜的粤东镇杨万里，是例外。

    一时间，帝国漫长的边防线上，多位统兵大将同时离岗，向着帝国中心金陵进发。

    边军的指挥系统，暂时进入了“副将代理”的模式，虽然各镇都留下了相对可靠的副手，但主帅不在军心难免浮动，应对突发事变的决断力必然下降。

    这是一个极其敏感危险的时刻，若此时外敌大举入侵，或内部有心怀叵测者趁机作乱，后果不堪设想。

    皇帝李嗣炎，难道不知道这个风险吗？

    他当然知道，但比起眼前暂时的风险，那些渐成藩镇之势的边军统帅，长期手握重兵，对皇权构成的潜在威胁更大。

    开国之初，凭借个人威望和战功，尚能驾驭。

    时日渐久，君臣相隔，将领与军队、与地方利益勾连日深，尾大不掉之势便会形成。

    唐之藩镇，明之边将，前车之鉴不远，人只要沾上权力之后，初心是会变的，这一点李嗣炎比谁都要清楚。

    他选择在此时动手，正是趁北地大案余威尚在，自己声望正隆，且各镇尚未完全形成，牢固地方势力之时。

    风险固然有，但比起日后可能出现的军阀割据、阳奉阴违，乃至武力威胁中央，这点风险必须冒。

    在这一点上，他突然理解了朱元璋的所作所为，只有真正坐在九五之位上，才能体会对握有重兵的武将戒备。

    况且，他并非毫无准备，北地清洗后，新任的地方官员，多为“帝党”或谨慎之人。

    罗网卫对各地的监控空前加强，禁军龙骧军就驻在眼皮底下，最重要的他是开国之君，此刻权威正盛，敢于公开抗命者，寥寥无几。

    南归的御辇中，李嗣炎抚摸着宁妃递上的暖手炉，目光却投向车窗外不断后退的景色，深邃难测。

    “兰儿，你说这次会有几个人，能真正明白朕的苦心，体面地交出兵权，安享富贵？”他忽然问道。

    马云兰依偎在他身旁，轻声道：“陛下天威浩荡，恩威并施，心存忠义者，自能体会陛下保全功臣、巩固国本之深意。

    若真有那冥顽不灵、私心重于国事者……”她顿了顿，没有说下去。

    李嗣炎笑了笑握紧她的手：“是啊。路，朕给他们了，怎么选，看他们自己，但愿……不要让朕，再做那伤感的‘恶人’。”

    圣驾迤逦南行，距离金陵越来越近。

    而帝国四方，数位身着便服心事重重的将军，也正风尘仆仆向着同一目的地汇聚。