堂，慌慌张张跑出来，看到这架势心头猛跳，勉强挤出笑容，拱手：“各位军爷，各位上官，这是怎么了？小店一向奉公守法…鄙号东家是沈茂春沈爷，沈爷他…”

    “沈茂春是朝廷通缉要犯！”罗网头目一把揪住掌柜的衣领，将他肥胖的身躯抵在柜台上，力道之大让柜台都晃了晃。

    “他的产业，现已全数查封！你听着，配合或许还能有条活路，敢藏匿、反抗、销毁片纸只字…”

    他凑近掌柜耳边，字字诛心，“罗网大牢里，有的是让人求生不得、求死不能的法子，你是想试试‘梳洗’还是‘弹琵琶’？”

    掌柜的听到，那两个令人毛骨悚然的刑名，再看着对方那双毫无感情的眸子，顿时裤裆一热，腥臊的液体顺着裤腿流下。

    整个人瘫软下去，涕泪横流：“我交…我全交…钥匙在…在柜台暗格里…账本在后屋…军爷饶命啊！”

    同样的场景，在“茂昌货栈”、“合兴记”，在潘允文名下的“锦绣阁”、“通宝钱庄”几乎同时上演。

    精致的招牌下，往日里鼻孔朝天的掌柜、账房先生们，此刻像待宰的鸡鸭，被铁链锁住手腕连成一串，步履蹒跚地走过刚刚苏醒的街道。

    围观的百姓越来越多，指指点点，窃窃私语中带着惊骇茫然，也有一丝难以言喻的的快意。

    祥符县工地，监工和把头们被如狼似虎的士兵，从他们的狗窝中一个个拖出，反剪双手捆上麻绳。

    这些平日里对灾民动辄鞭打，克扣口粮的凶悍之徒，此刻吓得魂飞魄散，丑态百出。

    “军爷！军爷饶命啊！小的冤枉！”“都是韩师爷逼我们干的啊！”“是沈爷…是沈茂春的人指使的！钱都被他们拿了大头啊！”

    有人跪地磕头如捣蒜，有人瘫软如泥，屎尿齐流，还有人试图挣扎，立刻被枪杆狠狠砸在腿弯，惨叫着跪倒。

    赤甲如烈火燎原，黑影如附骨之疽。

    从黎明第一缕光线刺破黑暗，到日头升高，开封城这座中原重镇，经历了一场自上而下的清洗。

    皇权，在这一刻褪去了温情的面纱，繁琐的程序，露出了它最原始锋利的獠牙。

    旨意从祥符那座简陋的行辕发出，越过一切固有的官僚层级和人情网络，化为最直接的暴力，将一个个曾经高高在上的名字。

    连同他们苦心经营的权力场一同碾碎，拖出来暴晒在秋日惨淡的阳光之下。

    而这，仅仅是河南的第一个浪花，而它的波纹正以惊人速度，向着郑州、归德、南阳，向着每一处被蛀空了仓廪的府县，扩散开去。