李嗣炎又看向庞雨，嘴角一扯：“庞爱卿，一百五十万两？你把朕当隋炀帝了？
行宫？旧衙门、卫所收拾收拾就能住！路？平整一下官道，能走车马就行。
仪仗？减七成！朕当年打仗的时候，裹件旧羊皮袄也能睡，没那么些穷讲究！至于钱货……”
他顿了顿，瞥过庞雨那紧张的胖脸：“内帑还有些积蓄，朕的‘皇唐南洋公司’今年南洋的船队刚回来，赚头不错。皇家银行的岁入也还丰足。
这趟北巡的部分用度，全从朕的内帑出，不走你户部的账。如何？”
庞雨眼睛都亮了一瞬，脸上立刻堆起惶恐之色，语调都轻快了些：“陛下体恤臣等，臣……臣感激涕零！只是内帑乃陛下私产，用于国事，这……这真是千古未有的仁君之举啊！
陛下圣明！” 他心里飞快盘算着，只要不动户部的钱，其他都好说。
“朕即是家国，分那么清楚作甚，此事不必再议。”李嗣炎摆摆手，算是彻底定下来了，
他坐回御座身体前倾，那股战场上磨砺出的威压，扑面而来：“北巡不止是看，更是镇！镇边军，镇民心，镇那些藏在暗处的魑魅魍魉！朕意已决。”
话说到这个份上，再反对已是徒劳，且皇帝给出了实在的让步——内帑出钱、精简仪从、不扰边镇。
房玄德与张煌言交换了一个眼神，看到彼此眼中的无奈，也有一丝如释重负。
至少，皇帝并非一味蛮干，思虑甚深，且愿意承担部分成本。
房玄德深吸一口气，整肃衣冠，长揖及地：“陛下圣虑深远，洞鉴万里，非臣等坐守案牍者能及。
老臣等……遵旨。必当尽心竭力，与各部筹划周全，务使北巡之事，上不损天威，下不累黎民，中不误国事。”
庞雨立刻跟上，胖脸上满是真诚的赞佩：“陛下英明！如此安排，既彰天威，又省国用，实乃两全其美！
户部定当全力配合，精打细算，绝无虚耗！那个……陛下，内帑具体出多少，臣好做个详尽的统筹……”
——职业病犯了。
张煌言、李邦华、沈犹龙也相继表态领命。
李嗣炎脸色稍霁：“好。内阁总揽，房师傅牵头，庞雨、张煌言协办，三个月，给朕拿出详细的章程，用度预算。明年开春朕要北上！”
“臣等遵旨。”
“都退下吧。张尚书留下。”
几位阁臣躬身退出。殿门轻轻合拢，隔绝了外界的光影与声响，只余君臣二人。
李嗣炎示意张煌言近前，指着地图台湾的位置：“台湾总兵庞青云的密折，你看仔细了？”
张煌言点头，沉声道：“仔细看了，以倭制番手法酷烈，但清剿山林确是一把快刀，两月折损三千余倭兵，扫平大小社寨数十，战果颇丰。只是……”
“直言。”
“只是此等行径，过于阴鸷残虐，有伤天和，绝不能宣扬于外。
且倭兵本性嗜杀贪掠，恐难长久约束，易生事端。”张煌言眉头紧锁，直言不讳。
李嗣炎笑了笑，只是那笑意却是直达眼底：“张先生，你可知日本国如今是什么光景？幕府衰微，诸侯混战，浪人、破产武士、活不下去的农夫，遍地都是，命贱如草。
我们出钱给粮食，就能引来无数敢死之辈。
他们来了就得替大唐卖命，卖给生番毒箭，卖给山林瘴气，卖给水土不服……活下来的，才是堪用的刀。
刀钝了，或者不听话了，自然有新的补上。江户那边，巴不得多送些消耗来，他做了个轻轻折断的手势，“
李嗣炎语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的物资采买：“庞青云要增倭兵额，准了。提到一万五千。告诉闽浙和台湾，粮饷器械供足，但须严加管束，事毕之后。
……你知道该怎么做。朕要的不只是一支能平番的兵，更要一支能在南洋雨林，在陌生岛屿上也能活下来，能杀出去的‘刀’。
有些脏活、咱们自己人的手，不好直接沾。”
张煌言心头凛然，已然彻底明了。
他肃然应道：“臣明白。此事，兵部会以密令行事，绝不会留下首尾。”
“还有一事，天策镇，贺如龙。”李嗣炎手指移到江西等地。
“贺将军是陛下旧部，忠诚勇武，天策镇八万精锐亦是国之干城，中枢锁钥。”张煌言谨慎答道。
“忠诚勇武不假，但八万最精锐的兵马，长期聚于一镇，归于一人，时间久了也不是好事，哪怕他是朕的亲军统领。”
李嗣炎语气转冷，带着毫不迟疑的决断，“拟旨，改‘天策镇’为‘龙骧军’，朕亲任天下兵马大元帅，贺如龙为龙骧军副帅，加太子少保衔，日常军务仍由他主持。”
张煌言略一思索，便明白了其中深意：明升暗降，分权制衡。