公堂后方的签押房内，大员巡抚孙可望扶着额头，眼下一片青黑，正对着一幅墨迹新旧交叠，标注着诸多红叉与问号的山川形势图怔怔出神。
地图上，西部沿海平原区域，城镇、屯垦点的标记还算密集，但向东进入丘陵山地，便迅速变得空白。
唯有一些用朱笔，潦草圈出的区域旁，注着“番害频仍”、“某月某日袭杀几人”等刺目小字。
一旁的心腹师爷，捧着一叠新到的文书，低声道：“东翁，刚收到的驿报，庞指挥使的船队已过澎湖，不日即可抵达鹿耳门。
只是…兵部行文里含糊提及，其麾下靖安军主力，皆是新募之…倭人，这以倭制番，是否妥当？万一……”
孙可望长长吐出一口浊气，用力揉了揉胀痛的太阳穴，声音里满是疲惫与烦躁：“倭人？不妥当又能如何？难不成你去山里跟那些，神出鬼没的生番讲道理？”
他用手戳着地图上几处红叉，“你看看！北路哆啰满社方向，上个月新设的‘永靖庄’，二十七户，一百四十多口子，一夜之间！能跑的都跑了回来，没跑掉的…连尸首都找不全！
中路内山一带，鹿寮溪的淘金队，三十多个精壮汉子，带着鸟铳去的，就回来三个缺胳膊少腿的，问他们怎么回事，只会哆嗦说‘黑鬼’、‘山魈’…吓破了胆！”
他站起身，在狭小的签押房里踱了两步，语气急促：“朝廷为什么准我在这大员岛开府设县，又给我‘便宜行事’、‘招徕垦殖’之权？
不是让我在这儿，守着一座红毛鬼的旧城看风景！是要把这岛真正变成我大唐的粮仓、屏障！
如今这岛上，除了这承天府，安平镇、麻豆社、乃至北路的诸罗山一带，移民已逾五万之数！
开出的水田、蔗田、茶山，比荷兰人在时多了何止十倍？商船往来，货殖渐丰，这些都是本官的政绩！”
师爷连忙点头：“是是是，东翁苦心经营，成效卓着。只是…闽、浙、苏、鲁四位抚台大人，那边的参劾不得不防。”
“哼！”孙可望冷笑一声，眼中闪过一道精明。
“他们参我？无非是骂我孙某人手伸得太长，‘蛊惑良民’，‘擅扒人口’！可不从他们那儿‘扒拉’人，我这大员靠谁来开垦？
靠天上掉下来吗？内阁诸公心里明镜似的，知道我这里缺人，也知道我这里能养活安置人。
只要我能把生番之患摁下去，把大员经营得铁桶一般，那些参劾的折子，自然有阁老们替我挡着。”
他走回地图前，看向从沿海繁华的标记，滑向那片令人心悸的空白山区，语气沉重：“可现在问题就卡在这儿！人越多垦地越广，跟山里生番撞上的时候就越多。
他们视山林猎场为命根子，拓垦在他们眼里就是夺食毁家。
道理讲不通，打又打不净，赵把总那哨山地营的精锐，算是本地最能打的了吧？
上月进山，照样着了道，损兵折将，灰头土脸回来。
朝廷又不想把兵派去山林子转悠，有西南战事做范例能让朝廷，想起给我派来这八千倭人，已经是兵部开恩了！”
他整了整有些皱巴巴的官袍，脸上恢复了几分封疆大吏的沉稳：“是骡子是马，总得拉出来遛。借来的刀，再不好使，眼下也是唯一的刀。
备马吧，本官亲去鹿耳门迎一迎这位庞指挥使，好歹是陛下钦点，兵部委派的一方大将，该有的礼数不能缺。”
他望着窗外南方那一片苍翠逶迤，云雾缭绕的山脉轮廓，低声道，“至于这把刀…是能替我斩开荆棘，还是会先割伤自己的手，…就看这位庞将军的手段，和咱们的运气了。”
师爷喏喏称是，连忙下去安排。孙可望独自站在签押房内，目光再次落在地图上。
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鹿耳门码头。
大唐靖安军的庞大船队正依次靠泊，樯橹如林，帆影蔽日。
率先登岸的是一千唐军亲军，军容严整，身着统一的赤色棉甲，在阳光下颇为醒目，肩上的燧发铳铳刺闪着寒光，腰刀齐整，肃立无声。
随后便是那群穿着五花八门、颜色暗淡的旧胴丸、具足，或仅有阵羽织、腰插野太刀打刀、手持各式旧铁炮，倭卒。
庞青云在一众赤甲亲兵簇护下，稳步踏上跳板。
大员巡抚孙可望立刻迎前拱手：“庞将军远涉波涛，一路辛苦！本官孙可望，恭迎将军虎驾！”
庞青云抱拳还礼，笑容沉稳：“孙巡抚客气，庞某奉旨戡乱，往后剿抚事宜，还需仰仗巡抚大人鼎力支持。”
他寒暄一句，目光便投向远方苍翠云雾的山峦，语气直接，“军情紧急，不知眼下生番为祸，以何处最为炽烈？可有详实舆图，与熟谙山情的向导？”
孙可望见他如此干脆利落，不尚虚文，精神为之一振，连忙侧身引向临时搭起的军帐：“庞将军果然雷厉风行！舆图、