“公公，钱大人，请留步.下面……”领路的番子有些迟疑。
“无妨。”黄锦面无表情，第一个接过火把，弯腰钻了进去。
钱谦益一咬牙也跟了上去，就连孔尚也被身后的缇骑，半请半推地带了进去。
洞口初极狭，复行十余步，方才略微开阔。
这是一条人工开凿的石阶，蜿蜒向下，墙壁湿滑，滴水声在寂静中格外清晰。
走下约两层楼深的石阶，眼前出现一道厚重的包铁木门，门上没有锁，从门缝里能看到透出的微亮。
韩三上前，用刀鞘重重敲击门板，厉声道：“开门！朝廷查案！”
顿时，里头传来一阵慌乱的碰撞惊呼，片刻，门闩被哆哆嗦嗦地抽开。
映入眼帘的画面，并非他们想象中的黑暗地牢。
入门是一个还算宽敞的石厅，墙壁上插着几支气味难闻的牛油火把，光线昏暗跳跃。
厅中陈设怪异，正中一张铺着兽皮的大椅，旁边散落着酒壶杯盏。
一侧墙壁挂着古意盎然的情趣等物；另一侧竟还有几个妆奁盒，色彩俗艳的帷帐。
最醒目的是厅角蜷缩着七八个身影，有男有女，年纪都很轻，不过十三四到十六七岁模样，个个衣衫华贵，唇红齿白，虽脸上带着惊惧，但难掩其俊秀。
而在石厅两侧，各有一条通道，通向更深处的小隔间，里面似乎还有人影晃动。
两个穿着灰衣的恶仆已吓得瘫软在地，全被罗网缇骑揪了出来。
“这……这是什么地方？！”钱谦益又惊又怒，差点上手揪住对方领子。
一个胆子稍大，脸上有淤青的少年，突然挣扎着扑到前面，哭喊道：“青天老爷！救救我们！这里是……是府里老爷少爷们‘取乐’的‘暖阁’
……我们……我们都是被买来，抢来、骗来的啊！”
他这一开口，其他孩子也仿佛看到了救星，顿时哭声一片，七嘴八舌地诉说起来：
“俺是泗水边席厂村的，叫王小石……去年秋收后，孔府管家说府里缺短工，工钱高，俺爹就让俺来了……结果一进来就被关到这里，再也出不去了……”
“奴家……奴家是邹县大柳行的，叫赵二妮……是被人牙子卖进来的，说是在大户人家做丫鬟……”
“我是曲阜城东瓦匠刘大的儿子，刘尧……我爹因为给孔家修祠堂工钱给少了，争了几句，就被抓了，把我也弄进来抵债……”
“学生……学生是兖州府学的生员，姓孙，只因……只因相貌尚可，被孔广亮那畜生看中，强掳至此，逼我……逼我……”
一个看起来有些书卷气的少年，哽咽着说不下去，羞愤欲绝。
黄锦的脸在跳动的火光下，显得格外冷硬。
他走到那些刑具前，拿起一根表面光滑，却带着暗褐色的皮鞭，又看了看那些特制的绳索和镣铐，生硬如铁：“‘暖阁’？好一个‘暖阁，除了这些还有什么？”
韩三已经带人快速搜查了两侧的隔间，回来时神色铁青：“公公，隔间是囚室条件更差，关了近二十人，多有伤病。后面……还有一条通道，似乎通向真正的刑房。”
果然，在石厅后方，还有一扇更隐蔽的小门。
推开后，是一条向下倾斜的甬道，腥臭味和血腥气陡然浓烈起来。
下面是一个更加阴森可怖的空间，这里没有暖阁的奢华，只有赤裸裸的残忍。
墙壁上挂着各式各样的刑具，除了“甘蔗棍”，还有夹棍、拶指、烙铁……地面凹凸不平，中央一块石板颜色深得发黑，旁边一个石槽里残留着污水。
角落里，赫然是一具望而生畏的“龙边索命银牌木铡”，铡刀下方地面沉积着无法洗净的黑红泥垢。
这里也有几个囚笼里面关着的人，个个骨瘦如柴，伤痕累累，目光呆滞，有的甚至已经神志不清。
“这……这简直是人间地狱！”钱谦益浑身发抖，不知是气的还是惊的。
他看到一个老囚徒蜷缩在角落，嘴里喃喃念叨：“俺就挖了块石头……说坏了地脉……五亩地啊……全没了……”
正是之前账册上提到的，那个“因挖石头被囚”的孔姓老伯，竟然还未死，却已被折磨得不成人形。
孔尚早已支撑不住，扶着湿滑的墙壁剧烈干呕起来。
他出身南宗，虽知大家族难免有阴私，但何曾想过，同为圣裔，北宗竟糜烂残忍至此！
将良家孩童囚为玩物，对族人佃户动用私刑直至毙命，这哪里还有半分“仁义礼智信”的影子？简直比最凶恶的土匪山寨还要不如！
“所有被害者无论生死，逐一登记姓名、籍贯、受害经过，伤者立即抬出，延请大夫全力救治，亡故者……查明身份，妥善收敛，登记在案，以备抚恤和指证。”
黄锦的声音将孔尚，从崩溃边缘拉回现实。
得令，罗网缇骑和随后跟进的一些兵丁，开始小心解救那些