的《金陵日报》，那上面讨论的什么‘摊丁入亩’、‘火耗归公’、‘改土归流’，还有风声说要‘废除贱籍’！哪一桩不是冲着咱们士绅田主来的？”

    他越说越激动：“就说这‘摊丁入亩’，把人头税摊到田亩里去收！听起来似乎‘公平’？可那些只有几十亩薄田的自耕小户，与拥有千顷良田的世家，负担能一样吗？

    这是变着法儿加咱们的赋税！还有‘火耗归公’，分明是断了不少人的正当贴补！‘改土归流’更是要动西南土司的根本，惹出乱子谁来收拾？

    至于‘废除贱籍’……哼，尊卑有序，贵贱有别，自古皆然，岂能轻废？简直乱了纲常！”

    刘文盛听着，心中其实颇有同感。

    这些政策若真推行开来，对他这种出身地方大族，又与豪绅往来密切的官员而言，利益同样受损。

    但他嘴上不敢说，只是叹了口气，劝慰道：“广源兄稍安勿躁，朝廷诸公或许有更深的考量，何况，报纸上只是讨论，未必即刻施行。

    陛下与阁老们，总还是要顾及天下士人之心的。”

    他话锋一转，略带试探：“不过，朝廷也非全然不顾及我等，听说为了推行新政，安抚官吏，庞尚书也提了‘养廉银’之议，且有意永久免除普通民户的丁口税。

    若真能落实，对百姓而言，倒也算是一项德政。”

    他特意点出“养廉银”，也隐晦提醒孔广源，官员体系并非铁板一块，也有从中得利者。

    然而，孔广源却嗤之以鼻：“养廉银？杯水车薪罢了！哪有千百年来，约定俗成的规矩可靠？

    至于免了丁口税……哼，羊毛出在羊身上，田亩上的负担重了，不一样是百姓受苦？

    说到底，还是那庞雨揣摩上意，一心讨好陛下，专做这些损及士林根基之事！此人在江南便有‘聚敛’之名，如今掌了户部，更是变本加厉。

    不瞒文盛兄，如今多少世交故旧提起此人，都是恨得牙痒，若非他圣眷正隆……”他后面的话没说完，但意思很明白。

    刘文盛不便接这个话头，只是端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，岔开话题：“朝堂之事，非我等外官可妄议，做好本地父母官，安抚士民才是本分。

    来，喝茶，这茶是今春的新龙井，还算不错。”

    孔广源也意识到自己有些失态，深吸一口气，重新换上笑容：“是极是极，是在下孟浪了，这些烦心事，自有公爷和朝中诸位大人操心。咱们且品茶。”

    .............

    两人继续互相吹捧，气氛和乐融融，忽然刘文盛身边的师爷悄步走入，在其耳边低语几句，呈上一份刚收到的公文。

    刘文盛接过快速浏览，眉头先是微蹙，旋即舒展开来，眼如释重负。

    他将公文递给孔广源，笑道：“广源兄，你看看真是巧了，你方才说府上近日有些许‘家事’烦扰，这下或许可解矣。”

    孔广源疑惑地接过公文，一看之下，正是滕县北界巡检司，上报的“截获可疑流民一家五口，无路引，携尸，自称欲往金陵”的简报。

    上面虽未写明姓名籍贯，但“兖州口音”、“携父母尸身”、“佃户模样”、“往金陵”这几个关键字眼，瞬间让他心头狂跳！

    “这……这莫非是……”孔广源强压激动，看向刘文盛。

    刘文盛捻须点头，意味深长：“广源兄放心，人在我兖州地界被扣下，那就是我兖州府的‘公事’。

    几个逃荒流民，身份不明，携不明尸首，意图不明，按律，勘问清楚之前是不得放行的，若查实有何不法……哼，自有国法处置。”

    孔广源岂能不懂？这是天赐良机！人落在自己人手里，总比跑到南直隶甚至金陵去要好一万倍！

    他立刻起身，深深一揖：“府尊大人明鉴！此等奸猾逃奴，惯会颠倒是非，诬告主家。

    竟敢惊动官府，实在罪加一等！我孔府深受皇恩，累世诗礼传家，岂容此等刁民玷污清誉？此事，还望府尊大人主持公道。”