然而，这恰恰触动了南方官员的敏感神经。
果然，户部右侍郎吴汝霖立刻出班，但没直接反对，仅面露难色，沉重道：“陛下，修路之利，臣等岂能不知？‘大道通，百业兴’，民间智慧亦含至理。”
紧接着，他话锋一转，向皇帝陛下展现户部，一脉相承的诉苦：“然户部……实在已是捉襟见肘，难以为继了啊！”
他转向次辅庞雨，拱手道：“庞阁老深知其中艰难，自我朝定鼎以来，北方诸省百废待兴，剿匪、安民、重建、水利……每一项皆是吞金的巨兽。
数年下来，当初陛下内帑拨付，历年积攒的底子已消耗泰半！南方诸省税赋，近年七成以上皆用以填补北方，早已是寅吃卯粮！”
他越说越激动，就差没把北方形容成吸血虫豸：“如今国库虽因杭州抄家稍得喘息，然养军、俸禄、河工、赈灾，何处不需巨款？
这水泥修路固然好，可人工、材料、督造，无一不是海量花费！
诸位同僚张口便要修通南北，这钱……从何而来？莫非还要再加征东南粮税不成？东南百姓，已然不堪重负矣！”
不得不说，在关乎到自家利益后，立刻引起了南方官员的强烈共鸣。
礼部右侍郎王显随即接口：“陛下，吴侍郎所言，乃是老成谋国之言，治国当量力而行。
北方重建固是国策，但需循序渐进，臣以为，修路当从经济繁盛、人口稠密处始。
譬如先修通苏松常、杭嘉湖乃至闽浙赣之要道，使货殖畅通，税源自然丰沛，待国库充盈再徐徐图北，方为万全之策。”
此话看似稳妥，实则意图将资源和注意力牢牢锁在南方。
“荒谬！”工部尚书宋应星性情耿直，忍不住大声反驳。
“王侍郎此言，实乃舍本逐末！北方乃大唐半壁，社稷之根本！如今北方疲敝，若因道路不通，致使政令军令迟滞，民生难以复苏，一旦有变，则大局动摇！
届时，南方之财富，安能独存？皮之不存，毛将焉附！”
“宋尚书言重了！”都察院右佥都御史赵清远，接下来的言辞夹枪带棒。
“只怕有些人只顾自家门前雪，不管他人瓦上霜，修路南方，不过利及商贾，修路北方，方能稳固社稷！孰轻孰重，一目了然！”
通政使陈通达立刻反唇相讥：“赵御史休要含沙射影！北方重建，南方何曾吝啬？
数年输血，江南百姓岂无怨言？如今主张量入为出，先易后难，何错之有？难道非要竭泽而渔，逼得东南亦生民变，方才满意？！”
朝堂之上，南北两派官员针锋相对，引经据典，各执一词，争得面红耳赤。
南方官员紧扣“财政”与“民生”，北方官员则高擎“边防”与“根本”，这场“路争”的背后，国家权力与资源分配博弈。
端坐于御座之上的李嗣炎，始终面无表情地聆听着，双方的心思洞若观火。
就在争论趋于白热化，几乎要失控之际，李嗣炎轻轻咳嗽了一声。
随堂太监张瑾立刻会意，上前一步，将手中佛尘一甩，口中尖声道：“——肃静！”尾音拖长，震慑全场。
整个奉先殿鸦雀无声，所有人都将目光，汇聚到御座之上。
“众卿之言，朕已尽知。”李嗣炎缓缓开口，直接决断。
“修路，乃富国强兵之基，无论南北，皆需修，也必须修！户部之难朕深知，然事有轻重缓急。庞卿。”
“臣在。”庞雨急忙出列躬身。
“朕命你户部，会同工部，于三日之内，根据库银及未来岁入，拟定一个分阶段，分区域的修路章程。”接着李嗣炎说了自己，早已酝酿好的腹稿。
“第一期，优先修筑两条路：其一，金陵至扬州、镇江之干道，连通运河，利东南漕运商贾。
其二，金陵经徐州至济南之干道，此为将来北通神京之基石！”
此令一出，南北官员皆是一怔吗，皇帝此举，竟是南北兼顾，谁也不偏袒。
“所需银两除国库拨付部分外，可效仿杭州之例，鼓励商贾捐资，或许其参与道路维护，并收取适量通行费用，以补不足，具体细则由尔等会同商议。”李嗣炎提出了新的思路。
“陛下圣明！”首辅房玄德率先躬身。
皇帝此议，既顾全了东南漕运之利，稍安南方官员之心，又明确指出了北向经略的雄心，未冷北方臣工之望。
并且还提出“招商助役”的新策，以缓解度支之困，可谓面面俱到，暂时巧妙地平衡了朝堂争端。
不少官员，无论南北，虽心思各异，亦随之齐声附和。
李嗣炎并未因称颂而动容，他站起身扫过丹陛下的群臣，肃穆道：“迁都之议……事关国本，非比等闲，时机未至，暂且不议。”
他略作停顿，让每一个字都清晰，烙印在臣子