“隆昌号”总号，掌柜赵德明经验老到，听闻前堂异响，心知不妙，毫不犹豫地转身冲向银库深处的密道。

    他沿着狭窄潮湿的通道踉跄前行，心中盘算着，如何从秦淮河畔的隐秘出口脱身。

    可等气喘吁吁，推开出口的伪装挡板时，看到的却是应天府治中周正明，那张面无表情的脸，以及他身后一排手持铁尺、锁链的衙役。

    “赵掌柜，这密道，我们三日前就已查清了。”

    “唉，早知如此何必当初。”赵德明顿时面如死灰，瘫软在地。

    “永信票行”掌柜钱盛京，则试图扮作运菜的伙计，推着一辆独轮车从后门混出去。

    他甚至在自己脸上抹了锅底灰，换上了一身破旧布衣。

    然而他那双保养得宜的手，以及推车时笨拙的姿态，立刻就被守在巷口的衙役识破。

    各处的抓捕行动，在清晨时分同步完成，他们控制出入口，搜查证据，拘捕人犯，整个过程快如雷霆。

    当金陵城的百姓们陆续开门，开始一天的营生时，只看到一些商号门前贴上了交叉的封条，惹得街头巷尾的人窃窃私语。

    昨日的商业巨擘，今日已成阶下之囚，这消息比深秋的寒风，更早吹遍整个金陵。