虽简化了不少环节，但这一套流程走下来，纳采、问名、纳吉、纳征、请期，一样也不能少。卫琅做事利落，两边跑了几趟，日子便定了下来——迎亲怕是要到秋后或者冬天了。毕竟平阳和宛城间，来回奔波需要时日，急不得。
卫铮难得地过了几天不那么忙碌的日子。
每日下值后，他便陪着蔡琰在后花园散步。宛城的春天来得早，今年立春在正月，花园里的草木早早便抽了新芽，几株早梅还未谢尽，杏花已含苞待放。蔡琰小腹隆起得越发明显，行动渐渐迟缓，每日只能慢慢地走上一小会儿。卫铮便扶着她，沿着池塘边的小径缓缓而行，走累了便在亭中歇息，听她讲些琴谱、诗赋，或是说说腹中孩儿的趣事。
“这几日踢得厉害。”蔡琰抚着肚子，嘴角含笑道，“怕是个调皮的。”
卫铮蹲下身，将耳朵贴在她腹侧，果然感觉到轻微的动静。他抬起头，一脸惊喜：“真的在动！昭姬，你说他会不会是在练拳脚？”
蔡琰被他逗笑了：“这才多大，哪会练拳脚？夫君莫要胡说。”
“那可不一定。”卫铮一本正经道，“我卫铮的儿子，当然要从小习武。”
蔡琰佯嗔道：“若是女儿呢？”
卫铮笑道：“女儿就跟着你学琴读书，将来做个才女。”
两人说笑着，阳光透过花枝洒下来，在地上投下斑驳的光影。远处传来几声鸟鸣，清脆悦耳。这样的日子，平静得有些不真实。
蔡琰忽然道：“夫君，朝堂中那些弹劾你的事，可还棘手？”
卫铮一怔，随即摇头：“已经压下去了。陈司徒和许太尉替我说了话，裴茂和杜畿也在暗中帮衬，暂时无碍。”
蔡琰轻轻握住他的手：“夫君在南阳做的这些事，得罪的人不少。张喜恐怕也不会善罢甘休，朝中那些中官们也不会。你……还是要多加小心。”
卫铮反握住她的手，轻声道：“放心。我会小心的。倒是你，再过一个月就要临盆了，我让张机每隔三日来请一次脉，你莫要嫌烦。”
蔡琰点头，靠在他肩上，不再说话。
两人就这么静静坐着，看池中锦鲤游弋，看天上云卷云舒。这样的安宁，在乱世中显得格外珍贵。
二月里，朝中接连传来两件大事。
第一件，天子大赦天下。
消息传到宛城时，卫铮正在与田丰议事。听完信使的禀报，两人对视一眼，都从对方眼中看到了庆幸。
“幸亏赶在年前斩了张续。”田丰长出一口气，“若拖到今日，大赦令一下，张续便能保住性命。到时候张喜更加有恃无恐，随县的案子怕是再也查不下去了。”
卫铮点头，心中也是一阵后怕。汉家天子喜欢大赦天下，几乎是常态。新皇登基要大赦，立太子要大赦，逢祥瑞要大赦，甚至灾异频发也要大赦。张续的案子若拖到年后，正好赶上这波大赦，他之前所做的所有努力便付诸东流。
“张喜那边，可有动静？”他问陈觉。
陈觉摇头：“自从张续被斩，张喜便称病不出，舞阴县的事也交给了县丞。不过据探子回报，他最近与岑彰往来频繁，似乎在谋划什么。”
卫铮冷笑：“他越是安静，越说明在憋大招。盯紧了，不要放松。”
第二件大事，来得更加猛烈。
天子下诏，令公卿举奏刺史、郡守中贪赃枉法、残害百姓者。这本是整顿吏治的好事，不料却成了宦官们打击异己的工具。
太尉许馘、司空张济大肆收受宦官贿赂，在举奏时一味偏袒。凡是宦官子弟涉及贪赃枉法、残害百姓的，一概不问；却随意将二十六名在边郡为官、清正廉明还颇有政绩的官员举奏上去，说他们“贪赃枉法，残害百姓”。
消息传出，朝野哗然。
那些被诬陷的官员，有的在边郡苦守多年，抵御外寇；有的在荒年开仓放粮，救活无数百姓；有的刚直不阿，得罪了权贵。如今却因不肯向宦官低头，被列入“贪赃枉法”的名单。
官吏百姓激愤不已，不惜进京到宫城诉冤。朝中一班正直之士也纷纷上疏，其中以司空陈耽、议郎曹操最为激烈。
曹操的奏疏言辞犀利：“今许馘、张济等人，受宦官贿赂，颠倒黑白，放鸱枭而囚鸾凤。边郡清官，为国守土，为民请命，反遭诬陷；宦官子弟，横行霸道，鱼肉百姓，却安然无恙。如此行事，天下何以为公？”
陈耽更是直接，在朝堂上当面质问许馘：“太尉所举二十六人，臣一一查过，皆是清正廉明、政绩卓着之辈。而太尉所不举者，恰恰是那些贪赃枉法之徒。请问太尉，这举奏的标准，是国法，还是人情？”
许馘被问得哑口无言，面红耳赤。
天子闻奏大怒，召来许馘、张济，当众斥责。并将那二十六名蒙冤的官员，全部拜为议郎，入朝为官。许馘、张济虽未被罢免，却也颜面尽失，从此在朝中抬不起头。