机会很快来临。阳球任为司隶校尉不久，京兆尹杨彪便率先发难，奏报揭发王甫的门生贪赃枉法，赃物价值高达七千余万钱，数额骇人听闻。而恰在此时，王甫因其弟王智在五原被刺身亡的消息，正请假在宫外料理“家事”，无暇他顾；一向阿附宦官的太尉段颍，也因天象示警（日食）按例自劾在家，暂时不在朝堂。阳球抓住这个千载难逢的机会，果断上奏，弹劾王甫、段颍以及中常侍淳于登、袁赦等人的累累罪行。
在确凿的证据和阳球的强力推动下，皇帝震怒，下令将王甫、段颍、王吉等人一并逮捕下狱。阳球亲自负责审讯，动用酷刑拷问。最终，权阉王甫及其两个养子——长乐少府王萌、沛相王吉，三人皆不堪酷刑，惨死于狱中。阳球犹不解恨，下令将王甫父子三人的尸体弃置于洛阳城外的道路旁边，曝尸示众，任由路人唾骂。
宦官王甫父子伏诛，消息传出，洛阳城的士人百姓无不拍手称快，奔走相告，那欢欣鼓舞的场面，竟如同解除了杀父之仇一般。段颍则在狱中畏罪饮鸠自杀。阳球随后下令，将王甫的家产全部抄没，充入国库，段颍的妻儿子女则被流徙到边远之地。
卫铮逐字逐句地读完李胜的来信，心中震撼，久久无言。他万万没有想到，自己为除害复仇而刺杀王智，竟然如同推倒了第一块多米诺骨牌，引发了一连串如此剧烈的连锁反应。王甫集团的倒台，固然是大快人心，但其中因果之巧合，命运之莫测，实在令人唏嘘。那王智若非提前死于自己之手，待到其兄王甫倒台，他也难逃抄家灭族之罪，如今看来，倒是便宜他，让他死得太过痛快了。
卫铮将信中关于蔡邕被诬陷以及王甫倒台的部分，择要告知了蔡邕。蔡邕听闻，先是因朝中依旧有人不肯放过自己而面露忧色，长叹一声。他深知宦官的势力盘根错节，虽王甫一党已除，但其余孽仍在，那些依附于王甫、或因其他原因嫉恨自己的朝臣，未必会就此罢手。自己即便返回陈留故里，恐怕也难以获得真正的安宁，反而可能给家族带来灾祸。
他独自在房中沉思良久，权衡利弊。返回陈留，目标明显，易为宵小所乘；而天下之大，何处才是容身之所？最终，他做出了一个艰难的决定。他来到卫铮面前，神色平静却带着一丝决然：“鸣远，朝中情势如此，陈留恐非安居之地。为师思前想后，决定暂且不归故里了。”
在卫铮疑惑的目光中，蔡邕缓缓道：“我之长女，几年前嫁与泰山羊氏。羊氏乃当地名门，颇有清望，或可暂居庇身。吾与羊兴祖（羊续）乃旧交，欲先往泰山依傍，观望时局，再图后计。”
卫铮闻言，先是一怔，随即恍然。他有心想让蔡邕去平阳，又想到平阳乃司隶之地，且距洛阳较近，并不安全。泰山郡则地处兖州东部，离洛阳与陈留皆有一定距离，且羊氏乃儒学世家，在当地根基深厚，确实是避祸韬光的理想之所。他立刻躬身道：“老师所虑极是。既如此，弟子便护送老师，转道前往泰山！”
蔡邕点了点头，眉宇间的忧色并未完全散去，但眼神却坚定了几分。此番改变行程，实属无奈，却也可能是命运的另一种安排。他或许未曾料到，这一次的抉择，将使他此后多年辗转流离于江海之间，往来多依靠泰山羊氏的庇护，后更是远走吴会之地，并收了顾家子弟顾雍为弟子。但也正因如此，他得以避开了不久之后席卷中原、震动天下的黄巾大乱。福兮祸之所伏，祸兮福之所倚，世事之奇，莫过于此。当然，这些都是后话了……
且说蔡邕决意暂避锋芒，转道投奔泰山郡的姻亲羊氏，此议既定，接下来便是路线的抉择。陈觉铺开简陋的舆图，指尖在并、冀、兖三州之间划过，沉吟片刻后进言：“老师，少主，若按原路南下，必经司隶，迫近洛阳。如今朝中针对蔡公的谗言未息，王甫虽死，其余党犹在，难保不会在途中设阻，或于关隘处刁难。不若由此改道东行，穿越太行，直入冀州腹地，再折而向南，经魏郡、东郡而入兖州，最终抵达泰山。此路线虽多涉山路，跋涉稍艰，却能远远避开洛阳是非之地，且算下来，比绕行司隶反而能节省不少时日。”
卫铮闻言，深以为然。他目光落在舆图上那片广袤的冀州之地，心中不由一动。河北之地，自古多名士俊杰，如今有老师蔡邕这块金字招牌在侧，此行或许能有意外之遇？再者，他深知历史走向，那即将搅动天下风云的太平道，其根基老巢便在冀州巨鹿郡。趁此机会，或可亲眼看看那“大贤良师”张角麾下，如今是怎样