年行走此线的经验，周边各县府的豪强、官吏，或多或少都与咱们卫家商社有些交情，生意上也多有往来。即便有些摩擦，也多是索要些‘过路钱’，一般不会行这等杀鸡取卵、彻底撕破脸皮的勾当。至于那些名义上归附大汉的南匈奴部族……”

    他顿了顿，组织了一下语言：“他们虽然与咱们交情不深，但毕竟顶着大汉属臣的名头。草原部落对中原的粮食、盐铁、布帛、陶瓷、美酒等物资依赖很深，正常贸易对他们有利。他们更倾向于征收高额的过路税或交易税，这比一次性抢劫更能带来长期稳定的收益。而且，走私铁器换取好马的暴利，也让他们中的许多首领不愿轻易断绝商路。”

    张武最后总结道：“在北线行走，商队的安危有时候也看运气。真正能在这里立足的商人，多半是既带着货，也带着刀，懂得如何与各方势力周旋的‘武装行商’。一般小型流寇都不敢招惹，但像这样直接扣人索要巨额赎金的，非常罕见。”

    几人综合分析了情报，思路渐渐清晰。有能力且敢做此事的，无非两种可能：一是与大汉去年彻底交恶、寇掠成性的鲜卑人；二是无法无天、啸聚山林的土匪流寇。然而，从李黑描述的“蒙眼上下山”、“索要赎金”这些细节来看，鲜卑人的可能性反而降低了。鲜卑骑兵通常来去如风，追求的是快速劫掠物资和人口，手段更为直接残忍，很少会玩“绑架赎人”这套江湖把戏。这伙人的行事作风，更像是一群刚刚占据地盘、试图通过这种手段快速积累财富的新股土匪……