按照规矩，赵晏现在是解元，论功名比李夫子还要高。李夫子先得礼，也不算错。
然而，下一刻。
众目睽睽之下，赵晏做出了一个让所有人震惊的举动。
他直接撇下了正准备落座的知县大人，大步流星地冲到门口。
“老师！”
赵晏没有用官场称呼，而是喊了一声“老师”。
随后，他撩起衣摆，推金山倒玉柱，当着全县权贵的面，对着那位布衣老者，行了一个最隆重的弟子跪拜大礼。
“学生赵晏，拜见恩师！”
这一跪，全场哗然。
解元跪举人？这可是极少见的！
李夫子吓了一跳，手中的点心差点掉在地上，连忙伸手去扶：“快起！快起！这使不得！你如今是解元公，老朽受不起啊！”
“一日为师，终身为父。”
赵晏抬起头，目光清澈而坚定，“若无恩师当年的教诲与引荐，焉有赵晏今日？在学生心里，您的位份，比天高。”
说完，赵晏站起身，不由分说地搀扶着李夫子的胳膊，一步步走向正堂。
此时，知县吴庸正尴尬地站在首座旁边，坐也不是，站也不是。
赵晏扶着李夫子走到首座前，对着吴知县拱手一笑：
“吴大人，今日乃是谢恩宴。学生有幸高中，全赖恩师栽培。这首座……”
吴知县是个何等精明的人？他看了一眼赵晏，又看了一眼李夫子，立刻换上了一副感动的表情，大笑道：
“妙！妙啊！”
“尊师重道，乃我辈读书人之本！赵解元此举，足见品行高洁！”
吴知县主动让开身子，对着李夫子做了一个“请”的手势，“李先生，您是解元的恩师，也就是咱们清河文坛的泰斗。这首座，非您莫属！本官今日，甘愿陪坐下首！”
连知县都发话了，谁还敢有异议？
“这……这……”李夫子感动得老泪纵横，手都在颤抖，“老朽……老朽何德何能啊……”
“老师，请坐。”
赵晏强行将李夫子按在了那张铺着虎皮的太师椅上。
随后，赵晏亲自执壶，为李夫子斟满了第一杯酒。
“诸位！”
赵晏举起酒杯，转身面向满堂宾客，朗声道：
“赵晏虽侥幸中举，但深知学海无涯。功名利禄，不过是过眼云烟；唯有师恩如山，永不敢忘！”
“今日这第一杯酒，敬恩师！愿恩师福寿安康，桃李满天下！”
“好！”
“好一个尊师重道！”
在场的乡绅、官员纷纷叫好。他们看着那个站在老师身边执礼甚恭的少年，眼中的敬畏又深了一层。
如果说之前的赵晏，只是个才华横溢的神童；那么现在的赵晏，就是一个有德行、懂规矩、知进退的“完人”。
这样的年轻人，将来在官场上，谁能挡得住？
……
宴席进行得极为热烈。
李夫子坐在首座，红光满面。他这辈子考了一辈子科举没做官，一直是心里的遗憾。但今天，看着自己提携过的学生成了解元，还如此敬重自己，他觉得这辈子值了！圆满了！
酒过三巡，宾主尽欢。
送走了一波波客人，天色渐晚。
后院书房内，喧嚣褪去，只剩下赵晏、赵文彬和钱家父子。
“呼……”
赵晏揉了揉有些发僵的脸颊，长出了一口气，“这应酬，比写策论还累。”
“哈哈，这就是官场。”钱伯笑着喝了口茶，“阿晏，今天你那一跪，跪得好啊。现在外面都在传，说你是‘德才兼备’。那吴知县临走时跟我说，以后县里有什么事，得多听听你的意见。”
“虚名罢了。”
赵晏摆摆手，神色恢复了冷静，“钱伯，少安，我刚才看你们在席间欲言又止，是不是墨坊那边出事了？”
钱伯脸上的笑容收敛了几分，看了看门外，压低声音道：
“瞒不过你。确实有点不对劲。”
“最近半个月，咱们在清河县周边的几个松木林场，突然被人截胡了。有一伙外地来的客商，出高价收购松木，甚至连树苗都买。而且……”
钱伯顿了顿，眼神凝重，“而且咱们发往南丰府的几车成品墨，在路上无缘无故坏了车轴，耽误了船期。我查了一下，那几个车夫，事后都失踪了。”
“针对性很强啊。”
赵晏的眼睛微微眯起，手指轻轻敲击着桌面。
松木是制墨的命脉，运输是出货的喉咙。这是有人想掐死青云坊。
“知道是谁吗？”
“还在查。”钱少安插嘴道，“但我听几个道上的朋友说，那伙收购松木的人，虽然操着外地口音，但跟县尉大人的小舅子走得很近。”
“县尉？”