，截留了本该运往前线的军粮。

    三条线索的尽头，都指向了同一个名字——兵部右侍郎，柳元晫。

    此人是新政的坚定拥护者，在朝中声望颇高，谁能想到，他竟是想借着这场人为的饥乱，暗中扩充私兵，待时局大变时，坐收渔利。

    苏晏将那份记录着所有罪证的原始名录付之一炬，火焰舔舐着纸张，也映亮了他冰冷的眼眸。

    他只留下一页空白的宣纸，压在了瑶光公主平日最爱抚弄的那张七弦琴的琴匣之下。

    次日，宫中便传出消息，公主殿下觉得琴音不协，特召柳侍郎家的庶女柳三娘入宫陪伴，名为“调弦”，实则三日未曾让其归家。

    柳元晫纵是老奸巨猾，面对这突如其来的“恩宠”，也只能按捺住心中的惊疑，笑脸相迎。

    第五日，天光乍破。

    就在百官顶着寒风，踏着晨曦走向皇城准备早朝之时，一阵悲怆欲绝的呜咽声，自城中央的鼓楼残台之上传来。

    正是那哭腔姑。

    她今日吹奏的，是一曲早已失传的《悯农破》。

    那声音，如新妇哭亡夫，如老父埋幼子，如大旱之年，母亲割肉饲孙。

    声音穿透了高宅大院的围墙，钻入了满城坊间的陋巷。

    诡异的一幕发生了。

    数十个本已饿得奄奄一息、倒毙街头的饿殍，竟在听到这声音后，缓缓地、僵硬地坐了起来，一个个伸出枯瘦的手指，指向天空，仿佛在向苍天做着无声的控诉。

    京兆尹大惊失色，急令差役前往禁声。

    然而，差役刚冲到鼓楼之下，人群中突然窜出一人，正是那伪印郎。

    他高举着一枚铜印，用尽全身力气嘶吼道：“印是假的！可他们吃的是真的！”

    话音未落，一支淬着寒光的弩矢从街角阴影处呼啸而至，精准地贯穿了他的咽喉。

    他高大的身躯轰然倒地，鲜血瞬间染红了身下的积雪和那枚铜印。

    数名黑衣人闪电般冲出，将尸首拖走。

    然而，一切都晚了。

    就在他倒下的瞬间，那枚沾满滚烫鲜血的印模，已被无数只不知从何而伸出的手，拓印了上百张。

    风未止，哭声未歇。

    当百官惊魂未定地步入宫门时，却见皇城六部衙门的外墙之上，已贴满了那一个个鲜红刺目的印文拓片，如同一道道催命的符咒。

    一场泼天的风暴，已然将刀锋悬在了所有人的咽喉之上。

    血迹斑斑的石板路很快被新的风雪覆盖，仿佛什么都未曾发生。

    然而，弥漫在空气中的，除了那若有若无的悲鸣，更多了一丝铁锈与染料混合的奇异气味。

    这股味道，自城西而来，在寒风中盘旋不去，像是一道无形的引线，正悄然牵引着一群嗅觉敏锐的猎犬，扑向它们早已锁定的巢穴。