朱元璋歪在躺椅上，手里攥着一本卷边的皇历，眼皮耷拉着。
“吴谨言。”
“老奴在。”
“济熺那小子，走到哪了？”
吴谨言正弓着身子剪灯花，手上停了停。
他是宫里真正的老人，老朱家那些陈年旧事，血脉亲疏，他心里门清。
当年，晋王妃谢氏去得早，马皇后心疼没了娘的孙子，把济熺接进坤宁宫，跟嫡长孙雄英一块养着，同吃同住，足足养了六七年。
就冲这份情谊，老爷子对这位小晋王，总多一层哀怜。
“回太上皇，按脚程算，今儿夜里该到仪征了，最迟明日晌午就能进扬州城。等上了漕船，那就顺当了。
老奴听回来报信的锦衣卫说，小晋王这一路，都是步行，那面‘垦’字大旗，自打出了金川门，就没离过肩。”
朱元璋嘴角动了动：“呵，这小子！真是干啥像啥。在大本堂那会儿，书读得就是最好的，师傅没少夸。
回了太原，藩地也理得顺顺当当，没出过幺蛾子。”
他翻了一页皇历，“如今把他扔到辽东那苦寒地界，又是二话不说，披挂上阵。”
吴谨言脸上堆起恰到好处的笑：
“小晋王能干倒是其次，最要紧的是识大体。在太原当个富贵王爷，何等逍遥。
太子殿下一封信，人家就一头顶到最前头去了。晋王这份担当，着实难得。太子与堂兄弟们的情义，更是难得。”
朱元璋又问：“南京市井里头，这几天怎么议论？”
吴谨言腰弯得更低，话像早就备好了，一股脑倒出来：
“市井间自然是交口称颂，都说太子殿下锐意进取，开疆拓土，乃不世出的英主。
又说太上皇您垂拱而治，陛下宵旰忧勤，父子同心，大明这才蒸蒸日上，国运昌隆…”
“呸！”朱元璋啐了一口，皇历“啪”地摔在炕几上。
“你个不要脸的老货！跑咱这儿歌功颂德来了？拿这些屁话来糊弄咱？咱要听真话！
允熥动了这么多人的钱袋子、命根子，断了那么些人的财路，就没人骂他？南京城几十万人，全是圣人？”
吴谨言脸白了白，忙躬身：“太上皇息怒！老奴…老奴岂敢欺瞒。只是…只是确实未曾听闻什么…不堪之言。
太子殿下为国操劳，一片公心，谁会那么丧良心？又有谁敢？”
朱元璋盯着他，眼里闪过一丝凌厉的光。他这辈子，什么样的人没见过？吴谨言这话里那点欲言又止、他太熟了。
老头忽然觉得胸口发闷，靠回椅背，半晌挤出三个字：“传蒋瓛。”
不一会功夫，蒋瓛就来了，在朱元璋脚边跪下：“臣在。”
“说。”朱元璋眼睛没睁。
蒋瓛头垂得很低，声音没有任何起伏：
“自屯垦诏书下达，至晋王离京，南京城内大小茶楼酒肆、会馆书院，共收集民间及士人议论七百四十三则。
其中称颂朝廷、期待北疆稳固者，约十之五六。心存疑虑、担忧江南税赋加重、民生受累者，约十之三四。”
朱元璋冷冰冰问:还有两三成呢？嚼的什么蛆？讲！
蒋瓛伏得更底：“有些激烈的言辞，多流传于南直隶及浙西部分士绅商贾小圈之内。其论调，大抵是…”
“是什么？”朱元璋睁开眼。
蒋瓛偷瞄了一眼吴谨言：“大抵是说些，
‘朝廷此举，乃竭东南之膏脂，填东北之沟壑’，
‘名为实边，实为刮南养北’，
‘长此以往，恐成南北之裂痕’。”
补上最后一句，“更有甚者，私下以‘拿南人的血，养北人的肉’类比。”
朱元璋脸上皱纹瞬间加深，血色涌上苍老的面皮，又迅速褪去，抓起青瓷茶盏，狠狠掼在地上！
“放屁！”
吴谨言和蒋瓛同时伏下身，额头触地。
朱元璋喘着粗气，手指着虚空：
“大明一统天下三十年了！三十年了！怎么还有这种混账论调？啊？！”
他声音发抖，不知是气的还是悲的，
“为啥赵宋懦弱，人尽可欺？还不是因为北方尽失，南方无险可守！燕云十六州收不回来，就只能缩在江南，等着人家的骑兵，一马平川踹到临安城下！”
他撑着想站起来，吴谨言慌忙去扶，被他一把推开。
“熥哥儿现在屯垦东北，是在刮南养北？他是在为子孙后代铸长城！是在给大明扎一个稳稳当当的根！
北疆稳了，中原才安稳，江南才能真正富足！这么浅显的道理，那些读了一肚子圣贤书的，是真不懂，还是装糊涂？！”
他转向蒋瓛：“去！派百十个精干人，换上便装，混进北上的队伍，或者沿途州县盯着。
给咱看清楚，除了这些