文华殿方向的灯影，一盏接一盏暗了下去。
夏福贵精神一振，正要开口，朱标的声音响了起来：“叫太子过来。”
夏福贵小跑着去了。
朱标在原地站了片刻，抬眼望着朗的星空。
约莫一盏茶的功夫，脚步声从宫道那头传来。
朱标只问了两个字：“如何？”
朱允熥嘴角浮起笑意：“儿臣已与九江议妥了，章程与从前截然不同。挣个三四百万两银子，十拿九稳。朝廷一分风险不用担。”
朱标忙问：“有这等好事？”
朱允熥搀住他胳膊：“夜深了，父皇早些回去歇息。这些琐事，自有儿臣料理。”
过了两日，风声便放了出去。
曹国公府的长与相熟的掌柜吃了盏茶，闲谈间无意漏了句：“朝廷近来要派船出洋，南洋一趟，东洋一趟。”
掌柜笑问：“这可是天大的生意，不知是哪位贵人主持？”
长随吐出两个字：“我家那位爷。”
掌柜的瞪大了眼：“曹国公亲自掌舵？”
风声便长了脚似的，从茶楼窜进了盐巷，从盐巷溜进了绸市。南京城里的豪商大贾，心里都跟明镜一般。
曹国公是谁的人？
这哪里是朝廷要派船？分明是太子爷要动海上的买卖了。
第二日，曹国公府的门房老钱打开门，吓了一大跳。
府门前的青石巷子，已停满了青绸小轿、油壁马车。
车里轿里的人也不下来，只让随从捧着拜匣，安安静静候着。
拜匣上的烫金名帖熠熠生辉，苏州沈家、松江徐记、杭州织造局王家、福建何家船行……
老钱咽了口唾沫，忙不迭往里头通报。
李景隆正在后院练五禽戏，听了禀报，只摆了摆手：“告诉外头，今日不见客。帖子都收下，搁书房。”
“那…各家送来的礼？”
李景隆收了势，接过汗巾擦了擦额角：“什么礼？我李九江的门槛，是几担茶叶、几匹绸缎就能敲开的？”
老钱腰弯得更低：“老奴明白，一概退回。”
“也不必。”
李景隆将汗巾扔给小厮，
“茶叶留下，给府里下人分分。绸缎布匹之类，全数送到户部衙门去。
就说是江南商贾感念朝廷平倭安民，捐给边军做冬衣的。让傅部堂…看着处置。”
老钱心里一凛，这是要把人情做成公事，把私礼变作公义。
李景隆踱了两步，声音懒洋洋的：
“传出话去，此番出海，章程跟前几次不同。凡有意者，三日后，皇明远洋贸易公司衙署，一切按新规矩办。”
“是！”
风声于是又变了。
从“曹国公要见谁”，变成了“谁能入得了远洋公司的眼”。
南京城里的茶楼酒肆，这两日谈的都是这事。
有门路的，开始四处打听“新章程”可能怎么写；
没门路的，只能咬牙备足现银，盼着能用钱砸开一条缝。
第三日，皇明远洋贸易公司衙署前，车马轿子从街这头排到了那头。
衙署里头却很简单，一个大堂，摆着几十张椅子。
主案后头摆着两张椅子，常昇一言不发坐着。
辰时三刻，李景隆来一身鸦青常服，腰束革带，脚踩快靴。
堂内嗡嗡的议论声顿时歇了，所有人都站起来，躬身行礼。
“都坐。
”李景隆在主位坐了，手一压，
“今日事多，咱不绕弯子。”
他朝后一招手，两个书吏抬出一面木牌，上头贴着黄榜。
众人伸颈看去，只见上头分了两栏，一栏书“南洋货单”，一栏书“东洋货单”。
“南洋要：苏绣十万匹，松江细布三十万匹，龙井茶十五万斤，景德青花瓷五万件，泾县宣纸八千刀。”
“东洋要：湖丝二十万匹，杭罗十万匹，武夷岩茶十万斤，德化白瓷八万件，徽墨两万斤。”
数目一条条报出来，堂中“轰”的一声炸开了锅。
这些数目，莫说十家、二十家，就是五十家大商号合起来，也未必吃得下。
“公爷！公爷！”
一个徽州口音的老者率先站起来，声音发颤，
“茶！徽州的茶！小老儿能供五万斤！不，八万斤！”
他这一喊，像是捅了马蜂窝。
“松江布！徐记愿出十万匹！”
“瓷器！景德镇冯家能出三万件！现成的！”
“宣纸！我们宣城商会全包了！”
喊声此起彼伏，不少人已经离了座位往前挤，脸涨得通红，手伸得老长，
仿佛晚说一刻，这泼天的富贵就要从指缝里溜走。