八月的太阳依然毒得很，道旁槐树上的知了叫得人心烦。
马车一路走，他一路琢磨。
开国公府前日那场“寿宴”，闹得满城风雨。
工部巷堵成那样，应天府衙竟没派一个差役去疏导，这本身就很说明问题。
不是不敢管，是得了某方面的示意，睁只眼闭只眼。
李九江的手腕，他是知道的。
那小子看似玩世不恭，实则分寸拿捏得极准。
既然敢这么招摇，必定算准了后续的应对。
只是没算到，科道官的反应会这么快，这么齐。
周廷珪、吴文渊、郑廉平日在朝中也无甚深交，此番却能同时发难，背后恐怕不单单是“风闻言事”那么简单。
朱允熥停下脚步，眯眼望了望刺眼的太阳。
江南的商贾，这些年被压制得狠了。
工部巷那些车轿，那些绫罗，与其说是炫富，不如说是在试探朝廷的底线，弛禁到底能弛到什么程度。
“殿下，到了。”护卫低声提醒。
朱允熥抬眼，开国公府那对石狮张牙舞爪。门房认得他，吓得腿软，连滚爬进去通报。
他没等，径直往里走。
穿过仪门，绕过影壁，还没到正厅，就听见后园传来咿咿呀呀的唱腔，曲调柔媚，夹杂着几声叫好。
常昇果然又在听曲。
朱允熥脚步不停，绕过回廊，就见水榭里摆着张藤榻，常昇歪在上头，左手捏着只酒盅，右手跟着拍子轻轻敲着膝盖。
两个穿水绿衫子的女伎正在唱《玉簪记》，身段袅娜，眼波流转。
“好！”常昇喝了一声彩，仰头把酒干了。
“舅舅好雅兴。”
淡淡的声音从身后传来，常昇浑身一僵，手里的酒盅差点掉了。
他扭过头，看见外甥站在廊柱下，一身杏黄常服，面无表情。
“殿、殿下……”常昇慌忙起身，酒意全吓醒了，“您怎么来了？也不让人通报一声……”
朱允熥没接话，目光扫过水榭。
那两个女伎早已跪伏在地，瑟瑟发抖。乐师抱着乐器，头也不敢抬。
“都下去。”常昇挥手，
人退干净了，秋风拂过水面，带来几丝凉意，却吹不散那股子尴尬。
常昇搓着手，硬着头皮问：“殿下…怎么这么早来了？”
朱允熥走到藤榻边，撩袍坐下：“父皇听说舅舅办大寿，特命我来送恭贺。”
常昇脸上的肉跳了跳，挤出一个难看的笑：“连…连陛下也知道了？”
朱允熥语气平静：“舅舅闹得满城皆知。父皇一回京，科道官便联名弹劾。说舅舅‘车马逾制，奢华无度，密会商贾，不知议何勾当’。”
每说一句，常昇的脸色就白一分。
“父皇震怒。”朱允熥停了停，不咸不淡说道，“让我传旨，命舅舅即刻前往武英殿问话。”
“哎哟！”常昇叫了起来，额头上冒出汗珠，“这、这…殿下，你回去跟你爹说，就说我突然病得厉害，这两天下不了床…过两天，过两天我亲自去宫里请罪！”
他边说边往藤榻上歪，做出副虚弱模样。
朱允熥看着他演，忽然伸出手。
常昇一愣：“什么？”
“舅舅人不到场，钱得到场。”朱允熥脸上终于露出一点笑意，“那伙子奸商，没给您和李九江上贡？”
常昇的胖脸涨红了，像是被人掐住了脖子。他瞪着外甥，外甥也看着他。
半晌，常昇一跺脚，从怀里掏摸出一张叠得方正的纸，重重拍在朱允熥手上。
“给给给！就知道你小子没憋好屁！”
朱允熥展开一看。
应天裕丰号钱庄，见票即兑，纹银十二万两。抵得上两千个县令一年的俸禄，难怪言官要弹劾。
朱允熥将银票仔细折好，揣入怀中贴身暗袋。
“李九江没少拿吧？”他又问。
常昇彻底炸了：“李九江？那混账一文钱没拿！全在这儿了！”
朱允熥点点头，也不争辩，只道：“那我问问他去。”
说着便要起身。
“别！”常昇一把拽住他袖子，脸涨成了猪肝色。他瞪着外甥，外甥也平静地回视。
对峙了足足半盏茶功夫。常昇终于败下阵来。
他松开手，颓然坐回藤榻，从怀里又摸出一张银票，动作慢得像在剜自己的肉。
“给！”
他把银票砸在朱允熥手里，
“赶尽杀绝是吧？啊？朱允熥，你小子够狠！上次逼我捐的那十万三千两，啥时候还我？嗯？这都多久了？利钱呢？”
他越说越气。
朱允熥接过第二张银票，展开确认，同样十二万两。
他抬眼笑了