夜半醒转，见他仍在灯下守着，便拉着他絮絮叨叨起来，眼中闪着光，描摹着遥远的未来。朱允熥耐心听着，握紧她的手。

    次日天色未亮，朱允熥便起身梳洗。

    宗人府官员早已在端本门外恭敬等候。

    行至家庙门口，朱椿正静立在那里，见他前来，并不多言，只躬了躬身，默然相随入内。

    家庙肃穆，沉静的香烛气息弥漫其间。

    朱允熥独自上前，于母亲常氏的牌位前跪下，亲手点燃檀香。

    青烟袅袅升起，盘旋而上，他忽然眼眶一酸，伏身深深叩首，心中默祷：

    “母亲，儿子来看您了。儿子有后了，您当祖母了。您若在世，不知该有多欢喜。儿子一定好好教导他。请您好好保佑他，无病无灾，平安长大。”

    他静默地跪了三四刻钟，仿佛透过袅袅青烟，在聆听母亲的叮咛，直到心绪平复，才再度郑重叩首，站起身来。

    从家庙出来时，天光已大亮。

    朱标特准了三日假期，让他专心照看太子妃，不必去武英殿协理政务。

    他领着几个小太监缓步往东宫回，穿过一道宫门，迎面正撞见朱济熺与朱高炽两人晃悠过来。

    二人一见他，眼睛便亮了。

    朱济熺抢先一步上前，一把攥住他胳膊，朱高炽也笑嘻嘻地围拢过来，将他拉到宫墙僻静处。

    “好你个允熥！”

    朱济熺压着嗓子，脸上却是绷不住的笑，

    “悄没声儿的，就当爹了？这么大的喜事，就想这般混过去？可不该好好摆顿酒，请我们哥俩痛饮一番？”

    朱允熥被他俩架着，啐道：

    “呸！你们两个做伯父的，贺礼没见半分影子，倒先惦记上我的酒了？天下哪有这般道理！”

    朱高炽圆脸上满是戏谑，帮腔道：

    “礼自然要备，厚厚地备！可这‘弄璋之喜’的酒，更是跑不脱你的。怎的，当了爹，便小气起来了？”

    兄弟三人说说笑笑，你推我搡，仿佛又回到了当年在大本堂胡闹的光景。

    朱济熺忽然想起什么，用胳膊肘碰了碰朱高炽，对朱允熥道：

    “你还不知道吧？咱们这儿，可不止你一家有喜。高炽他媳妇，估摸着也快临盆了。”

    朱允熥闻言，挑眉看向朱高炽：

    “哦？你这闷葫芦，这等大事，我竟不知？济熺倒比我知道得还清楚。”

    “他呀，”朱济熺促狭地笑，“前几日偷偷跟我嘀咕，紧张得一宿一宿睡不踏实，瞧他那点儿出息。”

    朱高炽胖胖的脸颊泛了红，只搓着手憨笑。

    朱允熥瞧他这模样，仿佛看到了昨夜的自己，不由生出几分同病相怜的亲切来。

    他眼珠一转，故意板起脸，对着朱高炽细细端详片刻，又摇摇头，嘴里发出“啧啧啧”的声音。

    朱高炽被他看得发毛，忙问：“怎么了？这般看我。”

    朱允熥背起手，踱开半步，摆出一副高深莫测的样子，慢悠悠道：

    “我瞧你啊，这面相气色…肯定是生个儿子…”

    朱高炽老实，顺着问道：“你…你怎么知道？”

    朱允熥猛地一拍手，眼里闪着狡黠的光，捻了捻手指，煞有介事说道:

    “胖胖，实话告诉你吧，我近来学了仙术，能掐会算，你这儿子，将来可半点不让你省心…”

    “啊？”朱高炽愕然，“此话怎讲？”

    朱允熥终于绷不住，大笑出声来：

    “你这宝贝儿子，骨子里就随你，爱斗蛐蛐！将来啊，怕是要在这上头，跟你缠磨不休，把你那点私房钱，都哄了去呢！”

    “好你个朱允熥！”

    朱高炽这才恍然大悟，又被他戏耍了，笑着扑上来要掐他脖子，

    “自己当了爹，稳重点没？倒来消遣我！看我不收拾你！”

    朱济熺也在一旁拍手大笑。