子，万一……”

    “没有万一。”朱棣打断她，目光望向校场上空飘扬的旗帜，“他是太子，可也是朱家的儿郎。多看看边塞是什么样子，没坏处。”

    正说着，一个身影从廊柱后头钻了出来，笑嘻嘻地凑到朱棣跟前：“爹，我也要去！”

    是朱高燧。刚满十五，身量已蹿得挺高，脸上犹带稚气，眼睛却亮得灼人。

    朱棣瞪他一眼：“你去添什么乱？老实待在家里，陪你娘。”

    朱高燧不服，“大哥能去，我为何去不得？我也能骑马射箭了！”

    徐妙云也道：“燧儿别闹，开平不是游玩之地。”

    朱高燧却扯住朱棣的胳膊：

    “爹，让我去吧！我保证听话，绝不乱跑！我就想看看开平是啥样……再说了，太子堂哥都能去，我跟着去见见世面，也不行么？”

    朱棣被他缠得无法，终究还是松了口：“罢了！要跟便跟，但话说在前头，若敢擅自行动，军法处置！”

    “得令！”朱高燧大喜，学着方才将领们的模样，像模像样地抱拳，一溜烟跑去收拾行装了。

    徐妙云望着小儿子的背影，摇头苦笑：“一个两个，全不让人省心。”

    朱棣揽了揽她的肩：“放心吧。我心里有数。”

    巳时三刻，北平北门。

    旌旗猎猎，人马肃列。

    燕山护卫的精骑、朱允熥带来的一千八百京营步骑、三百名羽林卫与四十名锦衣卫缇骑，黑压压一片，沉默地立于初春的旷野中。

    朱棣与朱允熥并辔立于队前。朱高炽、朱高燧骑马跟在稍后。

    朱棣回头看了一眼北平巍峨的城楼，手中马鞭向前一指。

    “出发！”

    蹄声如雷，朝着燕山山脉的层层关隘，滚滚而去。