他几乎要小跑起来，却又强行按捺住，只将步子迈得又稳又快。
回到武英殿，朱标已重新坐回御案后，夏福贵轻手轻脚地添了新炭。
朱允熥悄声走到自己的案几后坐下，拿起一份待分类的奏本，眼角忍不住瞟向御座上。
他想看父亲得知那消息时的神情，想看他肩头重担得以稍卸的松快。
这念头像只小猫爪子，在心里轻轻挠着。
他低下头，装作专注的模样，可嘴角总是不自觉地往上翘。
一份户部常平仓存粮的奏报，他拿起来看了三遍，愣是没记住里头写的，究竟是哪几个府的数字。
“嗯。”御案后传来一声轻咳。
朱允熥忙收敛心神，提笔蘸墨，可没过一会儿，那笑意又悄悄爬回眼底。
“允熥。”朱标的声音响起。
“你今日是怎么了？魂不守舍的。若身子不适，便先回去歇着，莫要心不在焉，徒误正事。”
朱允熥连忙起身，话到嘴边又咽了回去，垂首道，“儿臣知道错了，这就专心办事。”
朱标看了他片刻，重新拿起奏本。
朱允熥这回再不敢走神了，默默计算着时辰，盼着时光快些过去。
政务终于告一段落，殿外天色昏沉，又有细雪飘下。
朱标靠在椅背上，闭目养神。
朱允熥轻手轻脚地走上前，低声道：“父皇，皇祖让您…去趟西暖阁，说有事要议。”
朱标点了点头，出了武英殿，踏雪往乾清宫去。
朱允熥偷眼去看父亲的侧脸，忽然有些忐忑，不知祖父会如何说，父亲又会作何想。
乾清宫西暖阁里，朱元璋已用过晚膳，正盘腿坐在暖炕上。
朱标在下首椅子坐了，朱允熥立在父亲身侧。
朱元璋开门见山，“北伐在即，政务只会更繁杂。咱思前想后，觉着得给你添个帮手。”
朱标微微一怔，抬眼看向父亲。
朱元璋三言两语把设‘军机处’打算说了，却绝口不提朱允熥。
朱标诧异地四下望了望，恭敬道：“父皇体恤儿臣，只是此例一开，恐怕…”
朱元璋打断他，“恐怕什么？你莫非信不过朱椿？还是觉着，咱老眼昏花，盯不住几个六七品的小官？”
朱标忙起身：“儿臣不敢。十一弟秉性纯良，是极妥当的人选。只是……”
朱元璋示意他坐下，“行了。北伐是国战，你不能先累垮了。就这么定了。”
他从袖里取出一份名单，递到朱标面前：
“这几个人，咱瞧着还行。明日就让老十一过去，先熟悉着。等开春改元之后，再正式明发上谕，设立军机处。”
朱标双手接过那薄薄一页纸，上面列着八个名字，为首正是“蜀王椿”。
其后七人，皆出自翰林院或六部观政进士，品级最高者正六品，最低者从七品。
每个人的籍贯、出身、历职旁，还有朱批小字简注，如“文理通达”、“谨细寡言”、“熟谙典章”等。
他看得仔细，心头那点疑虑，渐渐散去。他知道，父亲此举绝非一时兴起。
朱元璋对侍立一旁的吴谨言道：“去，传蜀王过来。”
不过两刻钟，朱椿便疾步而来。
朱元璋指了指下首另一张椅子：“有桩差事，要交给你。”三言两语又说了一遍。
朱椿早已听得神色肃然，立即起身，长揖到地：
“儿臣谨遵父皇教诲！定当竭心尽力，辅佐皇兄处置庶务，绝不敢有丝毫懈怠，或者逾矩！”
朱元璋斜了朱允熥一眼，摆摆手，“行了，都回去吧。咱也乏了。”
从进来到离去，不过半个时辰。一桩惊天动地的事，就在这暖阁之中，寥寥数语定下基调。
父子二人回东宫的路上，雪下得更密了。
朱标一直沉默着，走过春和殿转角，才忽然开口:“你皇祖…终于转过弯来了。”
朱允熥心头一跳，想说些什么，却又不知从何说起。
次日是腊月二十三，天才蒙蒙亮，一队车马缓缓驶近正阳门。
马车朴实无华，护卫的也只有二十余名精悍的骑士。守门官兵验过文书，随即挥手放行。
马车径直驶向宗人府，车帘掀开，朱樉弯着腰下了车。
朱尚炳紧随其后跳下车，扶住父亲的手臂，却被朱樉轻轻推开。
蜀王朱椿不在，一位宗人领着几名属官迎出。
那宗人对着朱樉躬身行礼：“奉太上皇口谕：请您暂居宗人府西院，静心思过，无旨不得擅出。”
朱樉脸上肌肉抽动了一下，低声喝道:闭嘴！我要见大哥！
宗人语气温和：“太上皇早己掷下严旨，陛下操劳国事，废寝忘食，闲杂人等，无事不许