常昇笑道：“你这红脸唱得，倒省了许多口舌。”

    李景隆笑了笑：“道理讲一箩筐，不如拍桌子管用。过两天又求着我兑钞，看我怎么收拾他们。”

    次日一大早，扬州盐运司衙门外车马云集。

    胡梦龙、王魁等三十余位京城富商递了帖子，不多时便被引入签押房。

    头天晚上，李景隆就差人打过招呼了，赵勉抬眼看了看这许多客商，放下手中朱笔，问道：

    “诸位远道而来，所为何事？”

    胡梦龙上前一步，双手奉上一张五十两的“大明通宝”：

    “部堂大人请看。此钞是我等真金白银从曹国公处换得。敢问大人，咱们扬州分号，认还是不认？”

    赵勉接过，指着背面那行小字上：

    “你看清楚，‘户部、工部、平倭银钱总司联合持股’。本官就是户部尚书，你说这张钞票，本官认不认？”

    王魁踮着脚，急切地问道：“那……可能买盐？”

    赵勉反问道：“你这话问得真正奇怪，大明通宝为何不能买盐？朝廷印它出来，本来就是为了便利流通。我这里的盐，明码标价，凭钞即兑。”

    胡梦龙忙问：“不知盐储可够？我等人数不少……”

    赵勉从案后起身，走到窗边，指了指远处高耸的仓廒：

    “诸位看见那些新仓了吗？盐都在里面。不过，新法初行，产量终究有限。库中现存之盐，你们三十几家，暂且均分。一手交钞，一手提货，今日便可拉走。”

    商人们闻言，无不露出狂喜之色。

    王魁咧嘴一笑：“部堂大人爽快！”

    赵勉笑道：“本部堂问你，朝廷发行新钞，一两钞票即可兑换一两纹银。这对你们大商贾而言，究竟是好事，还是坏事？”

    王魁被问得一愣，下意识答道：

    “若真能如朝廷所言，自然是天大的好事！”

    赵勉又问道：＂有什么好处？你且细说。＂

    王魁眼睛亮了起来，

    “我等大宗买卖，动辄数万两白银，押运现银，路途遥远，盗匪、损耗、火耗都是难题。有了新钞，不知省去多少麻烦和风险，生意盘面活络数倍不止啊！”

    赵勉缓缓点头，脸上笑意淡了下去：

    “太子殿下与太孙殿下为推行此策，日夜筹谋，殚精竭虑。可你们呢？初见新钞，便以为是废纸，是朝廷要赖账。”

    王魁被说得面皮发热，低下头去，其他商人也面露惭色。

    胡梦龙拱手道：“部堂大人教训得是。我等确是目光短浅，往后定当尽力宣扬新钞，断不敢再糊涂了。”

    赵勉神色和缓：“明白就好。你们办完手续，便去提货，今日便能拉走。”

    手续办得非常利落。

    核验新钞，登记编号，开具盐引，从仓廒中称出雪白晶莹的盐，装车捆扎。

    不过半日功夫，各家带来的车队便载得满满当当。