国乱法，宗人府当依律议处’；《藩国条例》更规定：‘结交外藩，私相授受，重者可削爵贬为庶人’。”

    “十三弟朱桂，私贩官盐资敌，攀诬亲王，扰乱视听。数罪并罚……依律，当……削去王爵，废为庶人，圈禁凤阳。”

    朱桂指着朱椿的鼻子大叫：

    “你还是不是我亲哥？！你为什么往死里整我？你说！为什么对我这么狠？！”

    “老十三！你能不能闭嘴！”太子朱标立刻出声呵斥。

    他不能任由局面彻底失控，随即转向朱元璋，深深一揖：

    “父皇，十三弟言行无状，触犯国法，着实可恶！然而皇太孙册立大典刚刚圆满礼成，举国欢庆之气未息；母后十年大祭又近在眼前，此时若以重法严惩骨肉，儿臣于心何忍？恳请父皇法外施恩，再给十三弟一次改过自新的机会！”

    朱椿见状，噗通一声跪下，重重叩首：

    “父皇！大哥所言极是！求您再给十三弟一次机会吧！”

    朱棡和朱棣交换了一个眼神，也一齐跪下。

    一个说：“父皇，十三弟年轻莽撞，求您从轻发落！”

    另一个说：“父皇，母后在天之灵，必不愿见家中生出如此变故。请您宽宥十三弟这一次。”

    一时间，西暖阁内，太子、晋王、燕王、蜀王齐齐跪地求情。

    朱元璋早已打定主意：只要朱桂肯跪下磕头、认错求饶，保证日后不再犯，就饶他一次。

    可朱桂从头到尾都直挺挺地杵着，一脸苦大仇深。朱椿伸手去拽他，反被他烦躁地拍开。

    朱元璋再也忍无可忍，抄起茶碗就往他脸上砸去。

    朱桂伸手一挡，“砰”一声，茶碗摔在地上，稀里哗啦碎了一地。