曦光混着月光，轻轻漫过山道。
陈宫的身影彻底隐在路那头，曹操斜倚着门框，脸上没什么神情，只抬眼望了望天，随口道：“这天亮得快，月亮要消失了。”
许义凑上来，往地上啐了口唾沫，叽叽喳喳地嚷开：“孟德公，您可别往心里去！
那陈宫就是个书呆子，满脑子都是些酸腐规矩，跟着咱们迟早添乱，早点散伙倒是干净！”
他拍着大腿，语气里满是幸灾乐祸：“您瞧他那模样，好像离了他咱们就成不了事似的！
依我看，这种认死理的家伙，就算留在身边，日后也得因为鸡毛蒜皮的事闹别扭，倒不如现在走了省心！”
曹操缓缓收回目光，嘴角扯出一抹淡淡的笑，抬手拍了拍许义的肩膀：“你说得在理，道不同不相为谋，强留无益。”
话虽如此，心底深处却掠过一丝难以言喻的失落。
陈宫的刚正与智谋，本是他图谋大业的良助，如今分道扬镳，终究是少了个可托心腹的人。
只是这份失落转瞬即逝，乱世之中，成大事者岂能拘泥于这等小事？
他斜睨着身旁唾沫横飞的许义，心底早已掂量得明明白白。
许义油滑诡诈，纯属鸡鸣狗盗之流，绝非可堪大用的栋梁——便是他曹操，自认胸襟阔达、不拘小节，向来唯才是举、能容天下异士，也不怎么瞧得上这等上不得台面的无行之辈。
可眼下，刺杀董卓失败后，他声名虽振，追随者却寥寥无几，许义是唯一一个不离不弃、一路护他逃出的人。
这份忠义，在此时显得尤为可贵。
一路东行，不出数日便抵达陈留。
曹家本是当地望族，曹操振臂一呼，四方宗亲故旧、乡野豪杰闻风响应，乐进、李典、夏侯惇、夏侯渊兄、曹洪、曹纯等先后来投，转瞬募集数千兵马。
许义自然也跟着入了营，只是他既无谋略又无武艺，那些正经的将军、校尉之职轮不到他，依旧是曹操身边一个不起眼的小跟班，平日里跑前跑后，偶尔耍些小聪明办点杂事。
这日，中军大帐内，曹操正与帐下谋士武将议事，核心便是定夺起兵后的首要目标——是先挥师西进，直捣洛阳讨伐董卓，还是先北上清剿并州“赤贼”。
帐内争论不休：有人称“赤贼”势大，劫掠州郡，已成为大患，若不先除，恐日后养虎为患；
也有人坚持董卓乃国贼，窃据朝堂、乱我汉家纲纪，不先除之，人心难聚、大义难明。
许义仗着腿脚勤快混了个脸熟，但按规矩这等议事场合压根没他说话的份，不知怎的竟溜了进来，缩在人群后头探头探脑。
眼看帐中众人争得面红耳赤，他突然往前凑了两步，扯着嗓子插嘴：“诸位大人莫急，依小的看，这事儿得拎清轻重！
帐内瞬间安静下来，众人皆是一愣，随即不约而同地看向这个不知天高地厚的跟班，眼神里带着几分戏谑与不耐。
议事场合，岂容一个小厮插嘴？
曹操眉头微蹙，却只是淡淡一扫——他早习惯了许义这没规矩的性子。
打从认识这跟班第一天起，许义便是这般口无遮拦、不知轻重的模样，全没半点分寸感。
但话说回来，这小子身上，倒也真藏着几分旁人不及的小聪明。
所以曹操并未当场呵斥，反倒微微颔首，语气宽和与几分漫不经心：“罢了，你既敢开口，便说说看，有何见解。”
许义得了准许，顿时来了精神，挤到前面，挺直腰杆道：“那并州‘赤贼’绝非小患，他们势众心齐，日后必是大麻烦，这是大患没错！但眼下最要命的，是董卓这个内患啊！”
他拍了下手：“现在汉家势力四分五裂，董卓占着京城、挟制天子，咱们这些人看似同属汉军，实则各怀心思，这才是眼下的首要问题！
‘赤贼’再凶，终究是汉室的外部问题；可内部要是散了，不用他们打，咱们自己就先垮了！”
这番话一出，帐内众人皆是大惊，脸上的戏谑瞬间转为惊愕。
许义又补了句：“这就叫‘攘外必先安内’！
不是说‘赤贼’不重要，而是眼下这光景，得先把内部的乱根子拔了——董卓一除，天子归位，咱们汉军拧成一股绳，再回头收拾‘赤贼’，还不是手到擒来？”
“你这些‘内外’说法，倒有些意思。”主张先伐董的夏侯惇赞许地点头，“可你一个跟班，怎会懂这些道理？”
许义得意地扬了扬下巴：“嗨，小的从并州逃出来的，那些‘赤贼’平日里就爱念叨这些！
他们说做事得看眼下，先抓最要紧的，次要的往后放。还说内因起主要作用，外因是次要的——咱们自己内部团结了，外部再大的麻烦也能扛过去；
要是内部乱成一锅粥，外人一推就倒！”
他没说的是，那些话从“赤贼”口