后方，石仲与陈忠兵分南北，清剿太行山脚下的汉军残余。

    此时张举、张纯在冀州搅得天翻地覆，汉军自顾不暇，人民军的推进势如破竹。

    井陉冶河岸边，金灿灿的稻穗在秋风中起伏。

    张远望着奔流的河水，对围拢过来的干部们说道：“战事要继续推进，但秋收绝不能耽误。仓里有粮，心里才能不慌。”

    他撸起袖子走进稻田，王红带着学生军紧随其后。

    镰刀割过稻秆的沙沙声里，张远给孩子们讲起了农事：“你们看这水稻，本是南方的作物。

    建武十五年，汉光武帝派张堪做渔阳太守，他引渠灌溉，才把水稻种到了北方。

    咱们现在种的稻种，就是在前人基础上改良的……”

    收工的号声响起时，张远擦了擦汗，笑着拍手：“我教你们唱支歌吧。”

    文艺队的姑娘们奏响清脆的旋律，在田野间漾开。

    张远起了个头，孩子们跟着唱，很快，士兵、百姓也纷纷加入，歌声越过冶河，顺着风飘向远方。

    壶关城头，皇甫嵩、曹操、袁绍正望着北面。

    人民军控制的区域内炊烟袅袅，隐约传来欢笑声，不似打仗，反倒像在过节。

    曹操派去的斥候回报：“是赤匪的文艺队在各村表演，百姓和士兵围坐在一起听歌。”

    “他们的法子，倒是层出不穷。”曹操轻叹，目光复杂难明。

    袁绍嗤笑：“靡靡之音罢了，能挡得住刀枪？”

    皇甫嵩却抬手示意两人安静，侧耳细听。一阵清澈的歌声顺着风飘来，虽不真切，却带着一种前所未有的温柔与坚定：

    “一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸。

    我家就在岸上住，听惯了艄公的号子，看惯了船上的白帆……”

    城下，临时搭起的歌舞台上，貂蝉身着素布衣裙，站在灯火下轻声演唱。

    她的歌声洗去了昔日的妩媚，多了几分泥土般的质朴与厚重。

    台下的百姓与士兵静静坐着，不少人悄悄抹着眼泪——那歌声里，藏着他们祖祖辈辈期盼的安稳日子，有田埂上的稻香，有河面上的白帆，有不必颠沛流离的家。