明方向，便见一名身着青色官袍的吏部官员快步迎了上来，恭敬行礼：

    “二公子，下官奉王郎中之命，在此等候多时了。郎中请您出宫后，务必前往吏部一叙，说是有要事相商。”

    王玉瑱心下微感诧异，是何等急事，让大哥非要自己刚出宫就立刻过去？

    他抬头看了看天色，日头已然西斜，距离官员散值已然不远了。他略一沉吟，便对那官员点头道：“有劳带路。”

    这是他第一次踏入尚书省六部之首的吏部衙门。

    与相对清贵、节奏舒缓的太常寺截然不同，此地仿佛一个巨大而精密的枢纽，处处弥漫着一种紧绷而高效的氛围。

    廊下来去匆匆的官员面色凝重，各间公廨内，几乎人人埋首于堆积如山的文牍之中，或奋笔疾书，或凝神校阅，竟无人有暇抬眼关注他这个陌生来客，唯有书页翻动与低声商议的窸窣声响不绝于耳。

    王玉瑱心中暗叹，掌管天下官员升迁考绩之地，果然非同一般。

    他被引至王崇基的公廨门前。

    王崇基正伏案疾书，闻声抬头，见是弟弟，脸上露出一丝笑意，摆手挥退了引路官员。

    “宫里的事，我听说了。”王崇基开门见山，语气却颇为轻松。

    “无妨，韦贵妃那点心思，陛下心如明镜。你应对得不错，借追忆文德皇后脱身，甚为高明。”他显然已通过自己的渠道得知了甘露殿内的交锋细节。

    王玉瑱笑了笑，并未多言宫中之事，只是问道：“大哥急着叫我来，所为何事？”

    王崇基收敛了笑容，从一摞公文的最下方抽出一份密封的卷宗，递了过去，神色略显凝重：“二郎，我记得你多年前，有一位至交好友，名为宴清，是么？”

    王玉瑱接过卷宗，闻言点头，眼中流露出怀念：“确实，宴清与我一见如故。只是后来他外放江南为官，初时还有书信往来，近两年却音讯全无，如同石沉大海。”

    他的语气中带着几分失落与担忧。

    王崇基闻言，沉默了片刻，声音低沉了几分：“二郎，你……自己看看这份公文吧。”

    王玉瑱见兄长神色有异，心中莫名一紧，也顾不得什么规矩忌讳，直接动手拆开了卷宗的封漆。

    他展开公文，目光迅速扫过上面的文字，下一刻，他的脸色骤然变得苍白，握着公文的手指因用力而微微发白，手背青筋隐现。

    那公文之上，赫然写着：杭州长史宴清，沉疴难起，病势垂危，已向朝廷上表陈情……