指挥部设在一处背山的混凝土掩体内，墙壁上挂着大幅海图，红蓝铅笔标注的战线犬牙交错。
电报机滴滴答答响个不停，通讯兵嘶哑的喊声与远处隐约的炮火混成一片。
海南守备司令冯子材盯着望远镜，这个七十四岁的老将胡须花白，腰背挺直如松。
他曾在中法战争中镇守镇南关，二十年后，又一次面对法国人，还有英国人。
“第七次了。”他放下望远镜，声音沙哑。
“英法联军试图在澄迈登陆，又被我们打回去了。
他们学乖了，不再正面强攻，而是用舰炮轰击岸防工事，用小股部队多点试探。”
参谋长递过水壶：“伤亡统计出来了。
过去三天，我军阵亡八百七十六人，伤两千余。
击沉敌巡洋舰一艘、驱逐舰两艘，毙伤敌约三千人。
我们的岸防炮被摧毁了三成，弹药库存只够支撑一周高强度作战。”
冯子材拧开水壶，用凉水拍了拍额头：“援军呢？晋昌的东瀛兵团什么时候能到？”
“最快也要二十天，只能抽调两个师，约三万人。”参谋长报告。
“北京的意思是……海南可以适当放弃部分滩头，收缩防线，保存实力。
摄政王说，不要计较一城一地得失。”
冯子材猛地捶桌，茶杯震落在地。
“老子守的是华夏领土！一寸都不能让！
告诉北京，只要我冯子材还有一口气，英法鬼子就别想踏上海南岛！”
英法联军总兵力超过十五万，舰船五十余艘，其中有两艘新式无畏舰。
排水量超过两万吨的无畏舰，主炮口径305毫米，一发炮弹就能摧毁一个混凝土炮台。
海南守军只有八万人，依托地形和工事顽强抵抗，装备、火力、补给全面落后。
“还有一个问题。”参谋长犹豫着开口。
“我们的潜艇部队……被压制了。
英国人在琼州海峡出口布置了密集的反潜网和监听站，潜艇很难突破出去攻击敌运输线。
没有破交作战，英法的补给源源不断，我们可是耗不过他们。”
冯子材走到海图前，手指从海南岛往南移动，划过一片广阔的蓝色，那是南海，星罗棋布着岛屿、暗礁、航道。
“如果我们守不住海南，那就不守了。”
参谋长愣住：“司令，您是说……”
“你来看。”冯子材的手指落在海图下方。
“英国人的补给从哪里来？从新加坡，经南海北上。
法国人的呢？从西贡，也是经南海。
南海是他们的生命线，也是……我们攻击他们的通道。”
冯子材眼中闪过老猎人般的光芒。
“摄政王总说，战争要‘你打你的，我打我的’。
英法想打海南，我们偏不打海南。
我们打这里——”
手指重重戳在一个位置：西沙群岛。
“西沙？”参谋长凑近看，“那里只有几个小岛，没有战略价值……”
“现在没有，我们可以让它有。”冯子材解释。
“如果在西沙建立前进基地，驻扎潜艇和飞机，就能威胁从新加坡到海南的所有航线。
英法舰队要么分兵去清剿西沙，减轻海南压力。
要么继续围攻海南，补给线被袭。
无论哪种，主动权就在我们手里。”
冯子材越说越快，思路渐清。
“不止西沙，还有这里，南沙群岛靠近法属印度支那。
如果我们的潜艇能出现在西贡外海，法国人就得回防。
还有这里，巴拉望岛附近，是英国从菲律宾方向运兵的通道。”
参谋长明白了：“您是说……放弃正面硬拼，跳到外线，攻击敌人薄弱环节和补给线？”
“对！就像下围棋，不在角上纠缠，转而抢占中腹大势。”
冯子材激动起来：“我们有潜艇，有飞机，机动灵活。
英法舰队虽强，摊子铺得太大，要守新加坡、守印度支那、还要打海南。
他们处处设防，就处处薄弱！”
就在这时，通讯兵喊：“北京急电！摄政王召开最高军事会议，要求前线指挥官电话参会！”
十分钟后，掩体深处的密室。
一台带着大喇叭和玻璃屏幕的机器启动，雪花闪烁后，渐渐浮现北京会议室的情景。
设备是特斯拉的最新成果。
林承志坐在主位，两旁是海军司令林永升、空军司令刘步蟾、总参谋长段祺瑞，还有刚赶回的晋昌（通过东京线路接入）。
“冯老将军，海南情况如何？”林承志的声音透过杂音传来。
冯子材简要汇报，最后提出了“