。

    “戴好防毒面具，快速通过污染区，不要停留。”

    他转身离开观察所，走向指挥帐篷，脚步有些踉跄。

    李宗仁想扶他，被挥手拒绝。

    帐篷里，电报机在哒哒作响。

    晋昌走到地图前，看着大宫城的标记，拿起红色铅笔，在上面画了一个叉。

    铅笔尖断了。

    他盯着断掉的笔尖，看了很久，从抽屉里拿出另一支，继续在地图上标注下一个目标。

    前桥，熊谷，宇都宫……一个个名字，一座座城池，都将经历类似的命运。

    帐篷外传来脚步声，一个军官报告：“将军，东京总督府转来西方记者电报，他们质问我们是否使用了违禁武器。”

    “回复他们：我军使用的是常规弹药。”晋昌冷冷吩咐。

    “城内起火产生的烟雾可能含有有毒物质，与我军无关。”

    “可是将军，那些记者可能拍了照片……”

    “那就让他们拍。”晋昌抬头，眼睛里布满血丝。

    “要么他们死，要么我们的人死，我选择让我们的人活。”

    军官敬礼离开。

    晋昌走到脸盆前，掬起冷水泼在脸上，水很冷，刺得皮肤生疼。

    他抬起头，看着镜中的自己，眼袋浮肿，眼神凶狠，嘴角紧绷。

    这就是战争塑造的面孔，这就是“必要之恶”的执行者的面孔。

    他突然想起很多年前，在保定军校时，一个德国教官说过的话。

    “军官的最高境界，不是赢得战争，而是知道何时停止杀戮。”

    “我还没到可以停止的时候。”晋昌对着镜中的自己。

    他擦干脸，整理军装，重新戴上军帽。

    当走出帐篷时，林辰又变回了那个冷硬、果断的方面军司令。

    远处，大宫城方向传来零星的枪声，那是最后的清扫战。

    很快，枪声也停了。

    一面赤龙旗在残破的城楼上缓缓升起，在秋风中展开。

    晋昌闻到了风中的气味，硝烟，焦土，还有一丝若有若无的甜杏仁味。

    那味道会持续很多天，渗入泥土，渗入砖石，渗入记忆。

    他转身，走向通讯帐篷，准备给东京和林承志发捷报。

    远处一片未被炮火波及的稻田里，一个老农蹲在田埂上，呆呆地看着燃烧的城池。

    他手里捧着一把稻穗，那是今年最后的收成，本打算今天收割的。

    现在，稻田里散落着弹壳，稻穗上蒙着灰白色的粉尘。

    老农把稻穗凑到鼻子前闻了闻。

    除了稻香，还有一种奇怪的味道，不知道那是什么，只觉得喉咙发痒。

    他咳嗽起来，咳得很厉害，弯下了腰。

    等他直起身时，手掌心里有一小滩带血的痰。

    他盯着那抹红色，看了很久，慢慢站起身，走向家的方向。

    夕阳开始西斜，把老农的影子拉得很长，很长。