熊本城外围的丘陵地带变成了一片泥泞的沼泽。
战壕里积着齐膝深的泥水，士兵们泡在里面，嘴唇冻得发紫。
指挥部设在一处半塌的农家院落里，屋顶漏雨，地面潮湿，墙上挂的作战地图被水汽浸润，边缘已经卷曲。
晋昌站在地图前，左臂吊在胸前，三天前视察前线时，被流弹击中了肩膀。
他面前的桌子上，摊着三份截然不同的报告。
第一份是战报：熊本攻城战进入第八天，华夏军发动了四次大规模进攻，伤亡超过三千人，只夺取了外城的三道防线。
内城依然在叛军手中，而且抵抗越来越顽强。
报告末尾的结论是：“按当前进度，完全攻克熊本至少需要十五天，伤亡可能超过万人。”
第二份是情报：叛军指挥官是前日本陆军少将大岛义昌，一个五十八岁的老将，甲午战争时曾在朝鲜与华夏军队交过手，经验丰富。
他手下有正规军约八千人，民兵约一万二千人，装备精良，弹药充足。
城内有大量平民被强迫参与防御工事建设，如果强攻，必然造成大量平民伤亡。
第三份是林承志的电令：“十日内平定九州，抽调三个师回防本土，此令不可更改。”
三份报告，三个难题。
晋昌盯着地图上熊本城的标记，眼中血丝密布。
他已经三天没怎么合眼，耳边时刻回荡着前线伤兵的哀嚎，鼻子里满是血腥和硝烟的味道。
“司令，第五师师长请求再次发动夜袭。”参谋长赵刚走进来，雨衣上滴着水。
“他说只要再给他两个团的兵力，一定能突破东城墙。”
晋昌摇头：“已经试过三次夜袭了，每次都是惨败。
大岛义昌不是傻子，他肯定在城墙外布置了陷阱和暗哨。
告诉第五师，停止进攻，巩固现有阵地。”
“可是……”
“没有可是！”晋昌一拳砸在桌上，震得地图摇晃。
“我们已经死了三千人，不能再这样硬碰硬了！必须换个打法！”
远处，熊本城的轮廓在雨雾中若隐若现，像一头蹲伏的巨兽。
城墙上，依稀可以看到叛军士兵的身影，飘扬的旗帜是一面陌生的旗帜：白底，中央一个红色的圆，圆里是一把剑。
“那是什么旗？”晋昌指着城墙。
赵刚举起望远镜看了看：“据说是‘皇国义军’的新军旗，红色圆代表日本，剑代表武装斗争。
光明会设计的，为了统一叛军的视觉符号。”
又是光明会，晋昌咬牙切齿，恨不得立刻抓住那些躲在幕后的疯子，把他们一个个吊死。
“召集所有团级以上军官，开会。”晋昌转身命令。
“另外，把我们在熊本城内线的人都叫来，还有……那些愿意合作的东瀛豪族代表。”
一小时后，指挥部旁边的仓库被临时改造成会议室。
三十多名军官挤在里面，空气中弥漫着潮湿的霉味和浓重的烟草味。
角落里还站着几个穿着和服的日本人，表情忐忑不安。
晋昌走到前面，没有废话，直接进入主题：“熊本攻城战不能再这样打了。
硬攻只会让我们的人死光，让城里的平民死光，最后得到一座废墟。
我们必须换策略，‘剿抚并用，以日制日’。”
军官们面面相觑，一个年轻的师长忍不住提问：“司令，‘以日制日’是什么意思？”
“就是让东瀛人打东瀛人。”晋昌解释。
“我们不是征服者，是解放者，至少要让东瀛人相信这一点。
城里的叛军不是铁板一块，有死硬分子，也有被迫参与的，还有想投降但不敢的。
我们要分化他们，拉拢一批，打击一批，争取一批。”
晋昌指向那几个东瀛豪族代表。
“这几位是熊本当地的世家家主，他们的家族在当地有百年威望。
他们愿意帮助我们，劝说城内的亲友和旧部放下武器。”
一个六十多岁的老者上前一步，深深鞠躬：“老朽松平久信，熊本藩家老之后。
城内的守将大岛义昌，是老朽的远房侄女婿。
老朽愿意入城劝降，虽然不一定成功，至少可以动摇他们的军心。”
晋昌点头：“松平先生，你的勇气可嘉。入城太危险，大岛可能不会念旧情。”
“老朽已经七十有二，死不足惜。”松平久信挺直腰杆。
“如果能为熊本的百姓免去战火，为东瀛找到一条生路，这条命丢了也值。”
这番话让在场的中国军官都动容了。
他们原以为东瀛人都是死硬分子，没想到也有这样明事理的人。
晋昌想了想：“那好，我给你写一封劝降信。