“盛公，立即起草回复。
语气要强硬，立场要坚定，措辞要符合国际公法。
我们要让全世界看到：是英国在无理挑衅，是英国在威胁和平，是英国要发动战争。
我们在道义上必须站住脚。”
“是！臣这就去办！”
盛宣怀匆匆离开。
林承志独自留在会客厅里，拿起那份最后通牒，走到铜制痰盂前，划燃火柴，点燃了文件。
火焰吞噬着纸张，英女王的纹章在火中扭曲、焦黑，最终化为灰烬。
青烟升起，带着纸张燃烧特有的焦味。
晚上，摄政王府作战指挥室。
巨大的沙盘周围站满了高级将领和内阁大臣。
林承志站在沙盘前，手中的指挥棒点着几个关键位置。
“四十八小时后，战争将正式爆发。
我们的敌人不只是英国，还有法国、还有俄国，以及东瀛的叛军残余。”
林承志看向萨镇冰：“海军方面的实力如何？”
萨镇冰上前一步：“主公，海军主力舰三十八艘，其中战列舰六艘，巡洋舰十八艘，驱逐舰十四艘。
另外有潜艇十二艘，鱼雷艇四十余艘。
英国远东舰队有战列舰四艘，巡洋舰十二艘，驱逐舰二十艘。
法国远东舰队有战列舰两艘，巡洋舰八艘。
从数量上看，我们略占优势，英国舰队的经验和训练水平更高。”
“海军的战术是什么？”
“利用海岸线和岛屿的掩护，发挥潜艇和鱼雷艇的近海作战优势。
避免在开阔海域与英法舰队决战，把他们拖入消耗战。”萨镇冰回答。
“另外，我们秘密研制的水雷已经批量生产，可以在主要航道布设雷场。”
林承志点点头问道：“陆军呢？”
晋昌还在九州前线，由参谋长赵刚代为汇报。
“九州方面，我军已控制鹿儿岛、熊本，正在向长崎、福冈推进。
预计还需要两周时间完全平定叛乱。
东瀛本州方面，东京局势已经稳定，叛军残余退入山区，需要时间清剿。”
“如果英国开战，九州前线的部队需要多少时间能抽调出来？”
“至少需要一个月。”赵刚老实回答，“而且抽调后，东瀛可能重新陷入动荡。”
林承志沉思片刻：“那就让晋昌加快进度。
告诉他：两周，我最多给他两周时间。
两周后，至少抽调三个师回防本土。”
“是！”
“北方呢？”林承志看向袁世凯。
袁世凯脸色凝重：“俄国在边境集结了二十万军队，还没有越境迹象。
安娜公主正在全力斡旋，沙皇受到军方和光明会的双重压力，态度摇摆不定。
最坏的情况是，俄国会在我们与英国开战后趁机南下。”
“那就让他们南下试试。”林承志冷笑着。
他环视众人：“诸位，今天如果我们对英国退让，明天法国、俄国、美国都会来踩我们一脚。
到时候，我们这二十年的奋斗，将全部付诸东流。”
林承志走到墙边，指着那面巨大的赤龙踏星旗。
“这面旗帜，代表着五千年文明的延续，代表着四万万同胞的希望，代表着我们这个民族不屈的脊梁。
今天，有人想把它踩在脚下。
你们答应吗？”
“不答应！”众人齐声怒吼。
“那就让他们来吧。”林承志的声音陡然提高。
“让英国的战舰来，让法国的枪炮来，让俄国的哥萨克来！
我们要用这场战争告诉全世界：东方睡狮已经醒了！谁敢来犯，虽远必诛！”
指挥室里群情激奋，将领们眼中燃烧着战意。
林承志心中清楚，这场战争将异常艰难，异常残酷。
会有很多人死去，很多家庭破碎，很多城市变成废墟。
但这就是强国的代价。
没有哪个大国的崛起，是不经过血与火的考验的。
会议结束后，林承志独自留在指挥室。
他走到沙盘前，看着上面密密麻麻的小旗。
代表中国的蓝色小旗被红色的英国、法国的旗帜从海上包围，被橙色的叛军旗帜在内部侵蚀，被灰色的俄国旗帜在北方压制。
多线作战的阴影，此刻已经化为实实在在的刀锋，悬在头顶。
这时，苏菲走进来，手里拿着一份加密电报。
“主公，光明会的最新动向。
他们在上海、广州、武汉的生化袭击被控制，但在天津有了新发现。
英国商船‘维多利亚号’昨天抵达天津港，卸下的货物中有十二个密封铁桶。
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