“樱子的判断是什么？”林承志看向林福询问。
林福继续读信：“樱子夫人认为，日本的反抗可能从零星的恐怖活动，升级为有组织的武装叛乱。
时间点很可能选在我们与美国作战最激烈，或者刚结束后的虚弱期。
部分‘东瀛仆从军’的中下层军官已被渗透，他们掌握武器，熟悉战术，一旦倒戈，后果不堪设想。”
林福放下信纸：“樱子请求授权，对已知的反抗组织头目进行秘密逮捕，并对仆从军军官进行忠诚审查。
她同时警告，大规模抓捕可能激化矛盾，加速叛乱爆发。”
“两难。”刘步蟾叹气，“不抓，他们在暗中积蓄力量。
抓，可能逼他们狗急跳墙。”
林承志沉默了几分钟。
“晋昌。”他看向坐在右侧第三位的中年将领。
晋昌站起身，这位东北总督负责东北和朝鲜防务，手下有二十万精锐陆军。
“主公。”
“你的判断是什么？”
晋昌走到地图前，手指重重按在日本列岛。
“打！而且要早打，狠打！
主公，末将太了解这些日本人了。
你对他们好，他们觉得你软弱。
你镇压，他们暂时屈服但怀恨在心。
唯一的办法就是让他们怕，怕到骨子里！”
晋昌的声音在议事厅里回荡。
“末将建议：立即从东北、朝鲜抽调五个精锐师，秘密集结于釜山、仁川等港口。
命令海军准备运输船队，一旦东瀛有叛乱苗头，立即跨海平乱！
对于叛军，不必俘虏，全部格杀！
对于参与叛乱的地区，实行连坐，一人造反，全村流放西伯利亚！”
“其他人有没有意见？”林承志问大伙。
外交大臣陈启元站起身，推了推金边眼镜：“主公，晋将军的方案固然有效，需要考虑国际反应。
英国正愁找不到干涉借口，如果我们大规模出兵东瀛，进行残酷镇压，英国完全可以打着‘人道主义干预’的旗号介入。
到时候，我们可能同时面对东瀛叛乱和英国干涉两线作战。”
“那就连英国一起打！”晋昌吼道。
“打得起吗？”陈启元反问。
“我们刚和美国血战一场，海军损失惨重，陆军精锐大半在东北防备俄国。
如果同时对日、对英开战，还要提防美国卷土重来，三线作战，国力撑得住吗？”
晋昌语塞，他知道陈启元说得对，但军人的本能让他倾向于用最简单直接的方式解决问题。
林承志抬手制止了争论。
他站起身，走到地图前，凝视着那片狭长的岛屿。
征服土地容易，征服人心太难。
“命令。”林承志开口，议事厅里所有人都挺直腰板。
“第一，晋昌立即加强东北、朝鲜驻军戒备，秘密抽调三个师，做好随时跨海平乱的准备。”
“第二，给樱子回信：授予她临机决断之权，对已知的反抗组织头目进行秘密处置，务必隐秘。
对仆从军军官的忠诚审查，以安抚为主，清洗为辅。
告诉她，我要的是稳定，不是血腥。”
“第三，海军加快受损舰只修复，新舰建造计划提前。
我要在三个月内，看到至少一半的战舰恢复战斗力。”
“第四，陈启元你亲自去和英国公使谈。
可以做出一些让步，承诺不侵犯英国在长江流域的商业利益，在关税上给予英国一定优惠。
拖延时间，至少要拖到我们修复海军。”
“第五，”林承志的目光扫过所有人。
“从今天起，全国进入二级战备状态。
粮食、药品、燃料实行战略储备。
所有军工厂三班倒，全力生产。”
“最后，”林承志走回座位，双手撑在桌面上。
“我要提醒各位：我们面对的不仅仅是一个东瀛，而是整个旧世界的反扑。
所有列强，都不会坐视一个非西方国家崛起，挑战他们的霸权。
东瀛叛乱只是开始，接下来会有更多考验。”
林承志声音低沉坚定：“从登陆东京那一刻开始，我们就注定要面对这一切。
要么杀出一条血路，让龙旗真正飘扬在太平洋上。
要么失败，重新沦为半殖民地，子孙永世为奴。”
“没有第三条路。”
议事厅里死一般的寂静。
窗外的蝉鸣突然显得刺耳。
“散会。”林承志宣布，“各自去准备。林福留下。”
众人陆续离开，脚步声在青砖地面上回响。
最后一个人走出议事厅，门被轻轻关上时，林承志像是被抽空了力气，跌坐在椅子里