国会大厦的圆顶在阴沉的天色下显得格外苍白。
大厦内，参议院外交关系委员会的听证会正在进行。
艾丽丝坐在证人席上，穿着深蓝色天鹅绒长裙，领口镶着珍珠，头发盘成优雅的发髻，脸上薄施脂粉。
她的眼神锐利，直视着对面那些西装革履的参议员。
“夫人，”委员会主席、来自马萨诸塞州的共和党参议员亨利·卡伯特·洛奇。
一个六十岁的鹰钩鼻男人，用慢条斯理的语调发问。
“你以‘美华银行董事长’和‘太平洋女皇’的双重身份出席本次听证会。
首先，请阐明你与夏威夷王国的关系。”
艾丽丝微微欠身：“参议员先生，我与夏威夷王国的关系有两层。
第一，作为银行家，美华银行在檀香山设有分行，为当地华人及夏威夷原住民提供金融服务。
第二，作为利留卡拉尼女王的朋友，我同情她的遭遇，为她提供法律和外交咨询。”
“遭遇？”洛奇挑眉，“你是指夏威夷王室被推翻一事吗？”
“那是一场由美国种植园主和海军陆战队参与的政变，非法推翻了合法君主。”
艾丽丝语气平静，充满质疑。
“根据国际法，美国应当恢复夏威夷的主权完整。”
会议室里响起窃窃私语。
一些参议员皱眉，这个女人的言辞太尖锐了。
“夫人，”来自加州的民主党参议员詹姆斯·费尔，一个五十岁的秃顶男人插话。
“请注意你的言辞，那次事件是夏威夷内部事务，美国只是应‘临时政府’请求，保护美国公民生命财产安全。”
“用五百名海军陆战队员登陆檀香山，包围王宫，逼迫女王退位，这叫‘保护公民安全’？”艾丽丝反问。
“参议员先生，如果有一天，外国军队以‘保护侨民’为名登陆旧金山，包围白宫，要求美国总统下台，您会认为这是合法的吗？”
“你！”费尔脸色涨红，“这是荒谬的类比！”
“逻辑相同。”艾丽丝寸步不让。
“强权即公理，这是国际社会的现实。
美国自诩为‘自由的灯塔’，难道也要奉行这种强盗逻辑吗？”
所有人都看着这个女子，她竟然敢在美国国会，当面指责美国的帝国主义行径。
洛奇敲了敲木槌：“夫人，我们今天听证的主题是‘是否正式吞并夏威夷’。请你围绕主题陈述。”
“好的。”艾丽丝调整了一下情绪，“我反对吞并夏威夷，理由有三。”
“第一，夏威夷是一个拥有千年历史的独立王国，不是无主之地。
美国吞并夏威夷，等同于公开掠夺，将损害美国在国际社会的道德形象。”
“第二，政变后成立的‘夏威夷共和国’是傀儡政权，其与美国签订的‘合并条约’缺乏合法性。
美国最高法院在‘岛屿案’中已明确：宪法不自动适用于新获取领土。
吞并夏威夷将引发复杂的宪法危机。”
“第三，吞并夏威夷真的符合美国利益吗？”艾丽丝环视参议员们。
“一旦夏威夷成为美国领土，美国将直接面对亚洲强国的挑战，我指的是正在崛起的华夏。
华夏海军正在太平洋扩张，他们会容忍美国把军事基地建到离他们只有五千海里的地方吗？”
提到华夏，参议员们神色各异。
有人不屑，有人警惕，有人沉思。
“夫人，”一个年轻的声音响起，是来自纽约的共和党参议员西奥多·罗斯福，戴着金丝眼镜。
“你提到华夏，众所周知，你是摄政王林承志的……亲密伙伴。
你的立场，是否受到华夏利益的影响？”
这个问题很毒辣，暗示艾丽丝是“间谍”。
艾丽丝面不改色：“罗斯福参议员，我的立场基于我对自由、正义和长期和平的信仰。
至于我与林承志的关系，那是私人事务，与本次听证无关。
我可以告诉你：正因为了解华夏，我才更清楚。
如果美国吞并夏威夷，将不可避免地与华夏发生冲突。
而这场冲突，没有赢家。”
罗斯福盯着她：“你在威胁美国？”
“我在陈述事实。”艾丽丝迎着他的目光。
“华夏不是夏威夷，不会任由军舰开到门口而无动于衷。
太平洋很大，容得下两个大国。
如果美国执意要独占，那么战争将是唯一结局。”
良久，罗斯福笑了，笑得很冷：“夫人，你很勇敢。
我要提醒你：美国海军是太平洋上最强大的力量。
华夏？他们还在用帆船吗？”
一些参议员跟着笑了。
艾丽丝