“刘大人，盛大人，有件事要跟你们说。
‘长城号’是明面上的，我们真正的杀手锏，不在这里。”
两人一愣：“王爷的意思是……”
林承志指着远处另一个被帆布遮盖的船坞。
“那里，二号秘密船坞，正在建造的东西，才是改变未来海战的关键。”
“那是……”
“航空母舰。”林承志吐出四个字。
盛宣怀倒吸一口冷气：“就是王爷说过的……能载飞机的船？”
“对。”林承志点头，“技术难度太大，现在只是预研和试验平台。
真正能作战的航母，恐怕还要几年。
所以‘长城号’必须尽快建成，为我们争取时间。”
刘步蟾满是激动：“王爷，那航母叫什么名字？谁来负责？”
林承志沉吟片刻：“代号‘凤凰’。负责人……特斯拉。”
“特斯拉？那个美国人？”盛宣怀惊呼，“他懂造船吗？”
“他不懂造船，但他懂飞机。”林承志解释。
“航母的核心，不是船，是飞机。我要他把飞机和船结合起来，创造出一种全新的武器。”
一个侍卫匆匆跑来，递给林承志一封密电。
林承志看完，脸色沉了下来。
“王爷，出什么事了？”刘步蟾问。
“青岛那边出事了。”林承志把密电递给他们。
“第一艘国产潜艇‘蛟龙号’，在试航时发生事故，沉了。”
青岛湾，寒风刺骨。
海面上，几艘救援船正在来回搜索。
潜水员一次次潜入冰冷的海水，又空手而归。
岸上，德国工程师和中国技术人员面如死灰。
林承志的专列在中午抵达青岛，一下车，就直奔基地指挥部。
“怎么回事？”他一进门就厉声问。
潜艇基地负责人陈策，一个四十岁的海军军官，扑通跪倒。
“王爷……臣罪该万死！
‘蛟龙号’今晨试航，下潜到三十米时，突然失去平衡，尾部进水，两分钟内就沉没了……”
“人员呢？”
“艇上十二人……只救上来三个，其余……失踪。”
林承志闭上眼睛。
十二个最优秀的潜艇兵，是从海军中精挑细选，送到德国培训了整整一年的精英。
现在，死了九个。
“事故原因找到了没有？”
“初步判断……是尾部压载水舱的阀门故障。”德国总工程师施密特低声汇报。
“阀门材料不合格，在压力下爆裂。这是……内地工厂生产的零件。”
话音落下，指挥部里一片死寂。
所有人都看向林承志。
如果是因为德国技术问题，还可以推诿。
但如果是自己的零件质量问题，那就是赤裸裸的失职，甚至可能是……蓄意破坏。
林承志沉默了足足一分钟。
“把所有相关零件，全部封存，送北京检验。”他的声音平静得可怕。
“施密特先生，请你组织技术小组，彻底调查事故原因。
陈策，你暂停职务，配合调查。”
“王爷！”陈策泪流满面，“是臣失职，臣愿以死谢罪！”
“你的命，留着将来打美国人的时候再死。”林承志冷冷道。
“现在，我要真相。如果是意外，我们吸取教训。如果是人为……我要凶手付出代价。”
远处，救援船还在搜索，希望已经渺茫。
海水温度只有三度，人的生存时间不超过二十分钟。
“那九个弟兄的家眷，按最高标准抚恤。”林承志吩咐。
“子女由国家抚养到十八岁，父母养老送终。
告诉他们……他们的父亲，是为了海军的未来牺牲的。”
“是……”陈策哽咽。
苏菲匆匆走进来，在林承志耳边低语几句。
林承志脸色再变。
“备车，去船厂仓库。”
青岛船厂的仓库里堆满了各种潜艇零件。
事故相关的阀门零件被单独隔离，放在一个木箱里。
林承志戴上白手套，拿起一个阀门。
阀门是黄铜材质，仔细看去，内壁有细小的气泡孔。
“这种零件，是哪家工厂生产的？”
仓库管理员战战兢兢地回答：“是……是‘华北机械厂’，天津的。”
“质量检验谁负责？”
“是……是德国工程师检验通过的。他们说……问题不大。”
林承志把阀门重重摔在地上。
“问题不大？死了九个人，叫问题不大？！
把华北机械厂的负责人，还有那个德国工程师，全部抓起来！我