他看着墙上挂着的西乡隆盛画像，那位五十年前领导萨摩武士反抗中央的传奇人物。
“西乡大人，”他喃喃自语，“我这样做，是对还是错？”
雾岛山，九州最高峰，森林茂密，地势险要。
半山腰一处隐秘山洞里，樱子被囚禁在此已经五天。
山洞不大，只有十平方米，地上铺着干草，石壁上渗着水。
洞口有铁栅栏，两个萨摩武士持刀看守。
她身上还是那件淡紫色和服，已经脏污不堪，头发散乱，脸上有淤青。
她的眼神平静，空闲时用木炭在石壁上写写画画。
今天，岛津久光来了。
他走进山洞，坐在干草堆上，示意守卫退到洞外。
“樱子公主，”他用着敬语。
“考虑得如何了？只要你公开谴责林承志，呼吁日本人抵抗。
我可以放了你，让你成为抵抗运动的象征。”
樱子抬起头，微微一笑：“岛津大人，您觉得，抵抗有用吗？”
“怎么没用？”岛津久光激动起来。
“当年我们萨摩藩，只有三万武士，照样和幕府军周旋了三年！
现在九州有五千志士，有洋人支援，一定能拖垮他们！”
“然后呢？”樱子提问，“就算拖垮了林承志，会怎么样？
恢复天皇亲政？恢复武士特权？
岛津大人，您去东京看看，去大阪看看。
那些工厂里的工人，那些学堂里的学生，那些做小买卖的商人……
他们想要的是什么？是回到过去，还是走向未来？”
岛津久光语塞。
他确实很久没去大城市了。
“未来……未来就是被吞并吗？”他不甘的嘶声问道。
“是融合。”樱子缓缓开口。
“我在大清待了两年，看到了他们的改革。
废科举，兴学堂，建工厂，修铁路。
虽然也有问题，但整个国家在向前走。
而我们呢？还在抱着‘神国’幻想，还在想着‘尊皇攘华’。
岛津大人，您知道吗？
他们的小学生，已经在学世界地理，知道地球是圆的。
我们的私塾，还在教《古事记》，说日本是神创造的国家。
这样就算独立了，又有什么前途？
不想迟早被列强瓜分。
融入林承志主导的联邦，我们至少可以保留文化，发展经济，人民能过上好日子。”
“可那是屈辱！”岛津久光压抑着怒吼。
“活着，比屈辱重要。”樱子平静地解答。
“岛津大人，您见过饿死的孩子吗？
在九州山区，很多农民家揭不开锅，把孩子卖给妓院。
如果抵抗能让他们吃饱饭，我支持抵抗。
但抵抗的结果是什么？是大军进山，烧毁村庄，杀死更多人。
您以为他们不敢屠村吗？他们在西伯利亚做过。”
岛津久光浑身一震。
他听说过西伯利亚的惨状，整村整村的人被冻死、被杀。
“可是……武士的尊严……”
“武士的尊严，不是让平民送死。”樱子直视他的眼睛。
“真正的武士，应该保护弱者，而不是拉着弱者一起玉碎。
岛津大人，您还记得《叶隐闻书》吗？
武士道应该是‘为民求生之道’。”
这话击中了岛津久光内心最柔软的部分。
他想起自己的小孙女，才五岁，如果战争爆发，她能活下去吗？
“樱子公主，”他声音颤抖，“如果我投降，林承志会怎么处置我和我的部下？”
“王爷说了：首恶必办，胁从不问。”樱子给出答复。
“您和几个头领，需要到北京‘学习’一段时间，不会被杀。
普通武士，放下武器，可以加入‘仆从联队’，待遇和士兵一样。
农民，分田地，免三年赋税。”
“学习……是软禁吧？”
“是保护。”樱子纠正。
“如果您留在九州，那些激进派会逼您继续抵抗，或者……杀了您，嫁祸给自治政府。”
岛津久光一惊：“你怎么知道？”
樱子镇定解释：“这几天送饭的武士，有两个眼神不对，手总按在刀柄上。
他们不是您的人，是东京派来的吧？”
岛津久光沉默了。
确实，山县小五郎安排了几个人“保护”他，实际上是监视。
“如果我投降，他们会杀我。”他苦笑。
“所以您需要军队的保护。”樱子继续劝解。
“王爷已经派了特种部队，就在山外。
只要您发出信号，