“在一个人人善良的世界里，科技确实应该只用于造福。
但现实是，有人拿着刀站在你家门口。你是先造更好的刀自卫，还是先造农具种田？”
樱子无言以对。
试验场传来喊声：“准备试飞！”
所有人的目光集中到那架飞机上。
飞行员是个德国雇佣兵，叫汉斯，前德国空军（飞艇部队）军官。
他穿着皮袄，戴着头盔和风镜，爬进敞开的座舱。
“上帝保佑。”他在胸前画十字。
特斯拉最后检查了一遍，退到安全距离，举起绿旗。
“启动！”
助手用力转动螺旋桨。
发动机咳嗽了几声，喷出黑烟，轰然响起。
螺旋桨高速旋转，卷起漫天尘土。
飞机开始滑跑。
速度越来越快。
五十米、一百米、一百五十米……
机头抬起！
离地了！
“飞起来了！”观察棚里一片欢呼。
简陋的双翼机，摇摇晃晃地爬升，在离地二十米的空中，艰难地保持平衡。
像一只刚学会飞行的雏鸟，笨拙，但确实在飞。
汉斯操控着方向舵，飞机在试验场上空绕了一圈。
高度达到五十米。
速度约每小时六十公里。
成功了！
就在这时，异变突生。
飞机的右翼突然发出“咔嚓”的断裂声！
蒙布撕裂，骨架暴露！
飞机猛地向右倾斜，开始螺旋下坠！
“不！”特斯拉冲出去。
观察棚里所有人都站起来，屏住呼吸。
汉斯拼命拉操纵杆，无济于事。
飞机像一片落叶，旋转着坠落。
二十米、十米、五米……
轰！
飞机撞在地面上，溅起大片泥土。
发动机起火，黑烟滚滚。
“救人！”林承志第一个冲出去。
侍卫们紧跟其后。
跑到坠机点，火已经被提前准备的消防队扑灭。
汉斯被从变形的座舱里拖出来，满脸是血，还有呼吸。
“腿……腿断了……”他一脸痛苦。
特斯拉跪在飞机残骸旁，看着折断的机翼，双手抱头：“为什么……我计算过的，强度应该够的……”
林承志扶起他：“特斯拉先生，科学实验本来就有失败。重要的是找出原因。”
特斯拉猛地抬头：“是材料！木材强度不够！我需要铝合金！轻而强的金属！”
“那就造。”林承志鼓励着，“成立‘轻金属研究所’，研究铝、镁合金。钱，我给。”
特斯拉眼中重新燃起希望：“可是……汉斯他……”
“他会得到最好的治疗，还有丰厚的抚恤。”林承志语气坚定。
“但试验要继续，牺牲，是科技前进的代价。”
樱子站在不远处，看着这一幕。
她忽然想起京都御所里，林承志对她说的话：“战争没有赢家，和平没有输家。”
可是，要赢得和平，似乎必须先赢得战争。
这难道是人类永恒的悖论吗？
天津机器局，中国最早的近代兵工厂，如今已扩建十倍。
高大的厂房连绵不绝，烟囱冒着黑烟，机器轰鸣声震耳欲聋。
总办室里，盛宣怀正在接待几位德国克虏伯公司的代表。
为首的是克虏伯的远东经理，施密特博士，五十多岁，秃顶，留着普鲁士式的小胡子，穿着笔挺的三件套西装。
“盛先生，这是最新的420毫米列车炮设计图。”施密特摊开一卷蓝图。
“射程二十五公里，可以发射八百公斤重的穿甲弹。一门炮，就能摧毁一座要塞。”
盛宣怀仔细看着图纸，眉头微皱：“施密特博士，价格呢？”
“一门炮，包括牵引车、弹药车、维护设备，全套八十万马克。”施密特报价，“如果订购十门以上，可以打九折。”
八十万马克，约合四十万两白银。
十门就是四百万两。
“太贵了。”盛宣怀摇头。
“而且，我们更需要的是能快速机动的野战炮。列车炮虽然威力大，但依赖铁路，太笨重。”
“对付俄国的要塞，这是最好的选择。”施密特用事实游说。
“西伯利亚铁路沿线，俄军正在修建混凝土工事。只有这种巨炮，才能敲开乌龟壳。”
这话说到了盛宣怀的心坎上。
对俄战争虽然结束，边境对峙仍在继续。
俄国人吃了亏，正在疯狂修建防线。
中国要确保胜利果实，就必须拥有攻坚能力。