五年？五十年都难。
“必须做到。”刘步蟾转过身，眼中闪着光。
“因为做不到，中国就会永远被锁死在第一岛链内，成为内陆国家。
而太平洋，将是美国的内湖。”
他指着海图上的夏威夷、关岛、菲律宾：
“这些地方，将来都要有我们的海军基地。没有强大的舰队，这一切都是空想。
所以，再难也要做。”
“可是钱……”军需长官小声提醒。
“一艘‘长城号’造价八百万两，四艘就是三千二百万两。
加上配套的巡洋舰、驱逐舰、补给舰……第一舰队建成，至少要五千万两。
而海军部今年的预算只有一千万两。”
“钱的问题，王爷会解决。”
刘步蟾吩咐：“我们的任务，是把每一分钱都用在刀刃上。
从今天起，所有海军军官薪饷减半，省下来的钱投入造船。我第一个减。”
“我同意减薪。”一个年轻军官站出来。
“但请大人允许：省下的钱，优先建造‘蛟龙级’潜艇。
我认为，在未来海战中，潜艇可能比战列舰更有用。”
“理由呢？”刘步蟾问。
“战列舰对决，我们拼不过美国，因为工业差距太大。
潜艇是新生事物，大家都在摸索。
如果我们能率先形成‘狼群战术’，用潜艇封锁航道，美国舰队再强，也不敢轻易进入西太平洋。”
这个思路很新颖。
刘步蟾鼓励道：“继续说。”
“美国本土到亚洲，补给线长达一万公里。
如果我们有五十艘潜艇，部署在关岛、菲律宾、夏威夷一线，就能切断他们的海上生命线。
到时候，他们的战列舰就是没牙的老虎。”
“五十艘……”刘步蟾苦笑，“一艘‘蛟龙级’造价八十万两，五十艘就是四千万两。钱呢？”
“可以缩减战列舰计划。”年轻军官大胆提议。
“四艘减为两艘，省下的钱造潜艇。
等潜艇部队形成战斗力，再回头造战列舰。”
刘步蟾在指挥室里踱步。
窗外，海浪拍打着礁石，哗哗作响。
良久，他停下：“写份详细方案，我呈报王爷。在这之前，先保密。”
“是！”
年轻军官激动地敬礼。
刘步蟾重新拿起潜望镜，看向海上的“无畏号”。
那艘英国战舰，像一只傲慢的巨兽，在海面上耀武扬威。
总参谋部设在原兵部衙门，内部已彻底改造。
作战室是一间巨大的地下室，墙上挂满地图：中国全图、东亚详图、世界地图。
地图上，用红蓝两色标记着敌我态势：红色是中国及仆从国，蓝色是潜在敌人（美、英、法、俄）。
房间中央，是一个巨大的沙盘，按1:比例制作的中国地形模型，山川河流、城市道路，栩栩如生。
沙盘旁，十几名参谋正在推演。
林承志走进来，所有人都起立敬礼。
“继续。”他摆手，走到沙盘前。
今天推演的课题是：“对美太平洋战争想定”。
沙盘上，代表美国舰队的蓝色小旗聚集在夏威夷，代表中国舰队的红色小旗分布在关岛、菲律宾、台湾。
双方中间，是广阔的太平洋。
“王爷，推演进行了三次，结果……”
总参谋长王士珍脸色凝重。
“三次都是惨败，即使我们拥有四艘无畏舰，但在太平洋深处决战，补给线太长，一旦受损，无法回港修理。”
林承志看着沙盘：“具体损失比例是多少？”
“第一次：击沉美舰三艘，自沉五艘。
第二次：击沉美舰五艘，自沉七艘。
第三次……全军覆没，美舰损失两艘。”
很残酷的数据。
“主要原因分析了吗？”
“第一，我们的海军基地太少，关岛、菲律宾设施简陋，无法支持大规模舰队作战。
第二，我们的舰船维修能力不足。
在太平洋上，一颗炮弹打穿锅炉，这艘船就废了。
第三，我们的水兵训练不足，实弹射击命中率只有美国海军的一半。”
林承志沉默着，想起历史上的太平洋战争：日本偷袭珍珠港得手，但最终被美国强大的工业实力和后勤能力拖垮。
中国现在的情况，比当年的日本还差。
“所以，不能在大洋决战。”林承志得出结论，“要把美军引到靠近我们海岸的地方打。”
“可是王爷，美国人不傻，他们不会轻易进入我们的岸防炮射程。”