四盏宫灯挂在墙角，烛火被调到最暗，昏黄的光线勉强照亮房间。
地上铺着厚厚的波斯地毯，但此刻地毯上沾着斑驳的血迹。
那是光绪被抬进来时滴落的，已经干涸成暗褐色，像枯萎的花瓣。
靠墙的紫檀木雕花大床上，光绪皇帝静静地躺着。
的身上的龙袍已经被换下，穿着白色的寝衣，脸色比衣服还要苍白。
光绪嘴唇是青紫色的，微微张开，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。
额头上缠着纱布，渗出的血已经凝固，在纱布边缘结成硬痂。
床边站着三个太医。
太医院院使张仲元，六十五岁，胡子花白，眉头紧锁。
他正在给光绪把脉，手指搭在皇帝瘦得皮包骨的手腕上，已经搭了一炷香的时间，额头上全是冷汗。
左边是左院判李德立，五十多岁，胖胖的脸上满是油汗，眼神闪烁不定。
他手里捧着一个药箱，箱盖开着，露出里面各式各样的瓶瓶罐罐。
右边是右院判陈莲舫，五十八岁，面容清癯，眼神锐利。
他正在检查光绪吐出的血，血被接在一个白玉痰盂里，暗红发黑，在烛光下泛着诡异的光泽。
“脉象如何？”陈莲舫低声询问。
张仲元收回手，用丝帕擦了擦额头的汗，声音发颤：“脉……脉象浮而数，重按则虚，如游丝将断。这是……这是……”
“是什么？”一个冰冷的声音从门口传来。
三人浑身一颤，齐齐转身跪下：“臣等叩见太后！”
慈禧太后站在门口。
她还穿着朝服，只是卸去了沉重的头饰，头发松松地绾了个髻，插着一支简单的白玉簪。
说明她根本没打算休息，随时准备处理任何突发状况。
李莲英跟在身后，手里端着一个托盘，托盘上放着一碗药，药汁黑乎乎的，冒着热气。
“皇上得的到底是什么病？”慈禧走进房间，在床边的椅子上坐下，目光扫过三个太医。
张仲元伏在地上，头不敢抬：“回太后，皇上此症……像是急火攻心，肝阳上亢，以致血不归经，呕血不止。但……”
“但是什么？”
“但是脉象中又带涩滞，血色暗黑发紫，不像单纯的火症。”
张仲元的声音越来越低，“臣怀疑……怀疑……”
“怀疑有人下毒？”慈禧替他说了出来。
三个太医浑身发抖，不敢接话。
房间里死一般寂静。
只有烛火偶尔爆出灯花，发出轻微的噼啪声。
良久，慈禧缓缓开口：“皇上的饮食，是谁负责的？”
李莲英连忙上前：“回老佛爷，皇上的膳食一向由御膳房负责，每道菜都要经过试毒太监尝过。
今日元旦大宴，菜品与百官相同，试毒太监无恙。
宴会上的酒，也是同一坛倒出，翁师傅、林将军他们都喝了。”
“那这毒是从哪里来的？”慈禧的声音很轻，每个字都像刀子。
李莲英扑通跪下：“奴才……奴才不知。
但奴才已经将今日接触过皇上饮食的所有人。
御膳房的厨子、传菜的太监、试毒太监、甚至酒窖的管事全部拘押在慎刑司，严加审讯。”
“审出什么了？”
“还没……还没有。”李莲英的声音发颤，“不过有个人……有个人很可疑。”
“谁？”
“太医院药库的管事太监，王喜。”李莲英抬起头。
“有人看见他昨天深夜去过御膳房，说是去取人参，待了足足半个时辰。
而且……而且他有个徒弟，三个月前因为偷盗药材被杖毙，临死前喊‘我要告发’。”
慈禧的眼睛眯了起来。
“王喜现在在哪？”
“已经……已经死了。”李莲英咽了口唾沫。
“一个时辰前，被发现吊死在药库的房梁上。作作验过，是自缢。”
“自缢？”慈禧冷笑，“倒是死得及时。”
她站起身，走到床边，俯视着昏迷的光绪。
年轻皇帝的眉头紧锁，即使在昏迷中，也带着痛苦的表情。
嘴唇微微翕动，似乎想说什么，但发不出声音。
“张仲元。”慈禧没有回头。
“臣在。”
“皇上还能醒过来吗？”
张仲元跪着往前爬了两步。
“臣……臣不敢妄断。
皇上呕血过多，元气大伤，加上……加上疑似中毒，五脏受损。
若能清出体内余毒，辅以温补，或有一线生机。
但若毒已深入骨髓……”
慈禧沉默了很久。
烛火在她脸上投下跳动的阴