数百盏气死风灯挂在汉白玉栏杆上，在寒风中摇曳，投下跳跃的光影。
灯光照亮了广场上黑压压的人群，从一品大学士到四品道员，足足四五百名官员。
所有人都穿着正式的朝服，文官绣禽，武官绣兽，补子上的图案在灯光下泛着暗淡的丝光。
官员们脸上表情肃穆，眼神却在暗中交流，在彼此的脸上寻找着今日风向的蛛丝马迹。
这是一月一次的“大朝会”，是清朝最高规格的朝会。
正常情况下，皇帝会在太和殿升座，接受百官朝贺，处理重大国事。
官员们在寒风中站立，呼出的白气在灯光下汇成一片朦胧的雾。
卯时一刻，太和殿的殿门缓缓打开。
司礼太监尖锐的嗓音划破寂静：
“皇上驾到——”
百官齐刷刷跪倒，山呼：“吾皇万岁、万岁、万万岁！”
光绪皇帝出现在太和殿门口，他穿着明黄色的龙袍，头戴缀着东珠的朝冠，脸色在灯光下显得苍白，腰板挺得很直。
他在御座上坐下，双手放在膝盖上。
“平身。”
百官起身，重新站好。
光绪的目光扫过人群，在某个位置停留了一瞬，林承志站在武官队列的最前方，与几位亲王、郡王并列。
林承志穿着御赐的黄马褂，外面罩着正式的麒麟补子朝服，头戴红宝石顶戴。
他站在那里，身姿挺拔，眼神平静，与周围那些老迈肥胖、佝偻的官员形成了鲜明对比。
“有事启奏，无事退朝——”司礼太监再次高喊。
短暂的寂静后，一个声音响起：
“臣，都察院左都御史刚毅，有本奏！”
刚毅从文官队列中出列，五十多岁，面容清癯，眼神锐利，穿着一品仙鹤补子朝服。
光绪的眉头微微皱起：“讲。”
“臣弹劾北海都护、北疆军统帅林承志四大罪！”
刚毅的声音洪亮，在空旷的广场上回荡。
“其一，擅开边衅！未经朝廷明旨，擅自对俄用兵，挑起两国战端，致生灵涂炭，耗费国帑！”
“其二，僭越礼制！在北海私设‘都护府’，自任大都护，行割据之实！其军中只知有林帅，不知有朝廷！”
“其三，滥用民力！强征民夫修路筑城，致使北海民怨沸腾，逃亡者众！”
“其四，结交外邦！与英美商人过从甚密，恐有里通外国之嫌！”
四条罪状，条条诛心。
广场上一片哗然。
百官都知道今日必有弹劾，但刚毅说得如此直接、如此严厉，还是出乎许多人意料。
这是要置林承志于死地。
光绪的手指紧紧抓住御座的扶手，看向林承志，想从那张脸上看出惊慌和愤怒。
林承志微微垂目，像是在听一件与己无关的事。
“刚毅！”一个苍老愤怒的声音响起，翁同龢出列。
“你血口喷人！林将军西征，收复我大清故土，开疆拓土，功在千秋！
何来‘擅开边衅’之说？
北海都护府乃为巩固边疆而设，朝廷明发上谕准许，何来‘割据’之实？
至于民怨、结交外邦，更是无稽之谈！
你有何证据？”
“证据？”刚毅冷笑着。
“北海天高皇帝远，他做了什么，朝廷如何得知？
但臣有证人！北海逃难而来的百姓，控诉其暴政者，不下数十人！
臣已将他们安置在京城，皇上随时可传召问话！”
“那是俄人细作！是受俄国指使，来污蔑林将军的！”翁同龢气得胡子发抖。
“够了！”
光绪开口，声音不大，带着不容置疑的威严。
广场瞬间安静下来。
所有人都看向皇帝。
光绪看向林承志：“林卿，刚毅所奏，你有何话说？”
这是把刀递到了林承志手里。
是辩解，是否认，是求饶，还是……
林承志出列，走到广场中央，在刚毅身边站定。
他没有看刚毅，面向光绪躬身：
“皇上，刚中堂所言，臣……皆认。”
什么？！
广场上再次哗然。
连刚毅都愣住了，他准备了无数反驳的话，没想到林承志直接认了？
“但是，”林承志抬起头，声音清晰，“臣认罪，却也要辩罪。”
他从怀中取出一份奏折，双手高举。
“此乃臣自北海带来的《西征军费详册》《缴获清单》《新拓疆域图说》，共三卷，十二册。请皇上御览。”
司礼太监小跑着下来，接过奏折，呈给光绪。