个穿着便服的人默默注视着这一切。

    为首的是个五十多岁的中年人，面容清癯，眼神阴鸷。

    身后一个年轻人低声开口：“刚中堂，看来这林承志，不是易与之辈啊。”

    刚毅冷哼一声：“年少得志，不知天高地厚。京城的水，可比西伯利亚的冰湖深多了。咱们走着瞧。”

    城楼下，车队已经穿过瓮城，进入内城。

    街道两旁同样挤满了百姓，没有再出现“万岁”的呼喊，只有窃窃私语和好奇的目光。

    林承志坐在马车里，闭着眼睛，仿佛在养神。

    但他的手，一直按在腰间的枪套上。

    枪套里，是那把艾丽丝送的柯尔特左轮手枪，六发子弹，满的。

    马车外，陈石头骑在马上，目光如鹰隼般扫视着街道两侧的每一个窗户，每一个屋顶，每一个可疑的身影。

    他身后的二十名护卫，手指都搭在扳机护圈上，随时准备拔枪。

    从永定门到紫禁城，不过七八里路。

    这七八里，每一步都可能是陷阱，每一刻都可能飞出子弹。

    林承志睁开眼睛，掀开车窗的帘子，看向外面。

    北京城灰蒙蒙的天空，光秃秃的树枝，青灰色的砖墙，穿着厚棉袄、脸上带着好奇和敬畏的百姓。

    远处，紫禁城的金色琉璃瓦在阴沉的天光下泛着黯淡的光泽。

    这一切，如此熟悉，又如此陌生。

    三年前离开时，北京城也是这样。

    三年后回来，北京城似乎什么都没变。

    他变了。

    从一个依靠先知先觉和现代知识投机取巧的穿越者，变成了真正指挥千军万马、决定千万人生死的统帅。

    朝廷变了。

    光绪皇帝和慈禧太后的矛盾已经从暗流涌动变成明面冲突，帝党后党势同水火。

    世界也变了。

    他这只蝴蝶扇动的翅膀，已经改变了历史的走向。

    甲午战争中国大胜，日本沦为殖民地，俄国远东军团覆灭，西伯利亚易主……

    接下来呢？欧洲列强会坐视不管吗？光明会会善罢甘休吗？

    马车在正阳门前停下。

    从这里开始，必须步行入宫。

    林承志下了车，整理了一下衣袍。

    陈石头带着四名最精锐的护卫跟在身后，其余人留在宫外等候。

    正阳门的守将验过腰牌，打开侧门。

    门内，是一条长长的、幽深的甬道，通向紫禁城的深处。

    林承志迈步踏入，脚步声在空旷的甬道里回荡

    甬道尽头，是养心殿。

    那里，有两个人在等他。

    一个是大清国的皇帝，年轻、孱弱、急切想要掌权的光绪。

    一个是大清国的实际统治者，老迈、精明、绝不放权的慈禧。