夹杂着冰粒的暴风雪，像无数细小的刀子，从铅灰色的天空倾泻而下。
指挥部二楼的会议室，点着三个铁皮炉子，温度依然很低。
窗户用木板钉死了，缝隙里塞着破布，寒风还是从各种角落钻进来，吹得墙上的地图哗啦作响。
林承志站在地图前，背对着所有人。
会议桌的地图上，西伯利亚广袤的土地被用不同颜色的线条标注着。
红色的箭头从伊尔库茨克向西延伸，指向克拉斯诺亚尔斯克、新西伯利亚、鄂木斯克，停在乌拉尔山脉。
蓝色的箭头从西面指向伊尔库茨克，那是谢尔盖耶夫军队的推进方向。
房间里坐了二十几个人：晋昌、巴特尔、赵德彪、刘铁柱、特斯拉、韦伯、苏菲，还有各师的师长、团长。
每个人脸上都写满了疲惫，眼窝深陷，胡须杂乱，军装皱巴巴的。
所有人的眼睛都盯着林承志的背影，等待着那个必将影响成千上万人命运的决定。
“都到了？”林承志没有转身，声音透过炉火的噼啪声传来。
“除了第三师二团团长，他昨天伤口感染，高烧昏迷。”晋昌回答。
林承志沉默了片刻，缓缓转身。
曾经意气风发的年轻脸庞，此刻显得如此苍老。
眼角的皱纹像刀刻般深刻，鬓角出现了几缕刺眼的白发，下巴上的胡茬杂乱无章。
左脸颊上被诊断为接触性皮炎的红肿，已经消退，留下了一片暗沉的色素沉淀。
曾经锐利如鹰、明亮如星的眼睛，布满了血丝，眼神深处有一种沉重的疲惫。
“都坐吧。”林承志摆摆手。
“先通报几个情况。”林承志走到会议桌的首位，双手撑在桌面上。
“第一，疫情。炭疽爆发以来，我军累计感染三百一十七人，死亡二百三十九人，死亡率百分之七十五。
目前新发感染已经基本控制，现存的重症患者中，预计还有一半活不过这个冬天。”
房间里响起压抑的吸气声。
“第二，军力。”林承志的声音没有起伏。
“攻占伊尔库茨克前，我军总兵力四万两千人。
现在，能投入战斗的，包括轻伤员，不超过两万八千人。
火炮损坏十一门，弹药消耗超过储备的百分之四十。
粮食储备，按目前配给，还能维持十五天。”
“第三，敌情。”他的手指在地图上敲了敲。
“谢尔盖耶夫的‘西伯利亚自由军’，根据侦察，总兵力约五万人，其中哥萨克骑兵一万五千人。
他们距离伊尔库茨克已经不到八十公里，以目前的行军速度，最迟四天后抵达。”
“第四，”林承志抬起头，目光扫过每一个人。
“北京方面，昨天又来了三封电报。
光绪帝‘恳切期盼’我军‘见好就收’，慈禧太后‘提醒’我注意‘朝廷财政困难’。
他们不想再为这场战争花钱了，他们要我们停止前进，尽快和谈。”
林承志嘴角扯出一个讽刺的弧度。
“圣彼得堡方面，沙皇的密使已经秘密抵达哈尔滨，愿意就‘远东局势’进行‘友好磋商’。”
“所以现在，”林承志直起身，双手背在身后。
“往前，是谢尔盖耶夫的五万生力军，是西伯利亚到来的严冬，已经拉到极限的补给线，北京越来越大的压力。
往后，是已经到手的伊尔库茨克，贝加尔湖以东的广阔土地已经在我们控制之下。”
林承志的目光像刀子一样，划过每一张脸：“今天这个会，就是要决定：进，还是退？战，还是和？”
长久的沉默。
“打！”第一个开口的是巴特尔。
蒙古汉子猛地站起来，拳头砸在桌子上，震得煤油灯的火苗剧烈摇晃。
“咱们死了这么多弟兄，流了这么多血，好不容易打到这里，凭什么退？”
“打？拿什么打？”第三师师长站起来反驳，他是个四十多岁的老行伍。
“咱们现在能打仗的就两万八，其中还有三分之一带伤。
弹药只剩六成，粮食只够半个月。
俄军五万养精蓄锐的生力军，背后有圣彼得堡的补给线，还有哥萨克骑兵，在平原上，骑兵就是步兵的噩梦！”
“那就守城！”巴特尔吼道。
“伊尔库茨克城墙破了，咱们可以修！
凭借工事，两万人守五万人，不是没可能！”
“守城？”刘铁柱苦笑，他失去手指的右手缠着厚厚的绷带，说话时声音嘶哑。
“巴特尔将军，您知道现在气温多少吗？
零下十五度，而且还在降。
知道在这种温度下修工事意味着什么吗？
意味着每一镐下去，虎口都