李栓柱躺在第三病区最靠边的草席上，右臂的伤口已经包扎过。
左手边隔着两个铺位，一个年轻的士兵正在抽搐。
他染上了一种奇怪的病：皮肤上出现黑色的坏死斑块，从手臂开始，现在已经蔓延到胸口。
那些斑块边缘红肿，中心溃烂，流出黄黑色的脓液。
士兵的呼吸声像破风箱一样粗重，每一次吸气都伴随着喉间可怕的哮鸣声。
“炭疽。”军医低声对助手说明，用镊子夹起一团沾满脓血的棉花，扔进火盆里。
棉花在火焰中蜷缩、变黑，发出刺鼻的焦臭。
“皮肤炭疽，还好不是吸入性的，但如果不截肢，活不过三天。”
“截肢？”助手是个不到二十岁的年轻护士，脸上还带着稚气，“我们还有麻药吗？”
“昨天就用完了。”
军医用所剩不多的酒精洗了洗手，拿起锯子，锯刃在灯光下闪着寒光。
“去叫几个人来按住他。”
李栓柱闭上眼睛，声音还是钻进耳朵里。
先是压抑的呻吟，接着是撕心裂肺的惨叫，锯子切割骨头的摩擦声。
惨叫渐渐变成呜咽，最后只剩下沉重的喘息和鲜血滴进盆里的“滴答”声。
不知过了多久，声音停了。
李栓柱睁开眼睛，看到护士端着一个木盆匆匆走出去，盆里装着一条断臂。
那个士兵还活着，眼睛瞪得大大的，望着帐篷顶，眼泪无声地流着。
“下一个。”军医的声音疲惫不堪。
帐篷外传来急促的脚步声。
帘子被猛地掀开，苏菲快步走进来，脸上戴着厚厚的棉布口罩。
“所有人注意！”她的声音透过口罩显得沉闷。
“立即检查你们的水壶、食物！任何人出现皮肤溃烂、发热、呼吸困难症状，立即报告！”
帐篷里一阵骚动。
病员们挣扎着坐起来，检查自己的水壶。
大多数人的水壶在昨天的火场救援中已经空了，今天补充的是后勤部队从伊尔库茨克残存的几口井里打来的水。
“苏长官，”军医走过来，压低声音。
“已经有十七例了，症状都一样，皮肤坏死、高热、呼吸困难。
昨天还只有三例，今天一下多了这么多。
我想应该是水源的问题。”
苏菲的脸色瞬间变得苍白。
伊尔库茨克大火后，城内的供水系统基本瘫痪。
很多士兵在救火和救援时，会就近从井里、蓄水池里取水喝。
还有一些部队，为了节省运输时间，直接从安加拉河取水，那条河穿城而过。
如果有人在城内的水源投毒……
“立即封城！”苏菲转身冲出帐篷。
“所有部队禁止从城内任何水源取水！已经取过的，全部倒掉！”
疫情蔓延的速度，比命令更快。
林承志站在总督府焦黑的断壁残垣间，脚下踩着烧成炭灰的文件和书籍。
这座曾经象征着沙俄帝国在远东统治的建筑，现在只剩下几堵摇摇欲坠的墙壁，还有倒在地上扭曲变形的双头鹰徽章。
他手中拿着一份刚刚译出的密电，是苏菲的情报网截获的。
密电的发送方用的是一种从未见过的密码。
特斯拉和韦伯熬了三个通宵，才勉强破译出一部分内容。
就是这一部分，已经足够让人脊背发凉。
“……投放完成……六个主要水源……预计三日内爆发……感染军队医疗系统……”
时间和内容，与伊尔库茨克正在爆发的疫情完全吻合。
“光明会。”林承志轻声说出这三个字。
只有他们有这样的能力、有这样的残忍、有这样的动机。
在战争之外，用隐秘、恶毒的方式，消灭对手的有生力量。
而且选择在城破之后、在军队最疲惫、医疗资源最紧张的时候下手，时机精准得令人胆寒。
“将军。”晋昌快步走来，脸上也戴着口罩。
“疫情确认了，是炭疽，经过特殊培养，毒性比天然炭疽强三倍以上。
军医说，如果不及时治疗，死亡率超过八成。”
“有没有治疗手段？”
“几乎没有。”晋昌的声音嘶哑。
“炭疽在当时……是不治之症。
唯一的办法是截肢，防止毒素扩散到全身。
如果已经出现呼吸系统症状，那就……没治了。”
“还有多少部队有战斗力？”林承志询问。
“能立即投入战斗的，不到一万五千人。
另外有三千多伤员，其中至少有五百人已经感染或