猩红并非全部来自落日，城市方向腾起的浓烟和火焰，将整个天际线涂抹成一种跃动的暗红。
即使站在三公里外的指挥部山岗上，林承志依然能感受到扑面而来的热浪，能闻到空气中飘来的焦糊气味。
他放下望远镜，镜片上已经蒙了一层薄薄的烟灰。
伊尔库茨克在死去。
真正的、物理意义上的毁灭。
火焰从城市的每一个角落升起，汇成一片移动的火海，吞噬着所经之处的一切。
古老的木结构房屋，精心装饰的店铺，见证了这座城市两百年历史的建筑，此刻都成了燃料，助长着这场人为的浩劫。
“火势控制不住了。”苏菲走到林承志身边。
“我们的工兵尝试开辟防火带，风力太大，火势蔓延速度超过了预期。
有很多起火点是同时爆发的，显然是事先布置的纵火装置。”
“阿纳托利。”林承志轻声说出这个名字。
这是一个将军最决绝的反击，既然守不住，那就毁灭。
不让敌人得到完整的城市，不让胜利者享有战利品。
用火焰抹去一切，包括自己的生命。
“将军，”晋昌快步走来报告。
“初步统计出来了。攻入城内的部队，伤亡……超过三千。
其中阵亡一千二百余人，重伤八百，其余轻伤。
刘铁柱的工兵队……没有找到幸存者。”
三千。
林承志闭上眼睛，这个数字像一把钝刀，在他心脏上来回切割。
三千条生命，三千个家庭，三千个未来。
他们得到的，是一座燃烧的废墟。
“俘虏呢？”
“大约两千俄军投降，都是城破后失去指挥的部队。
至少上万平民从西城门逃出去了，按照您的命令，我们没有阻拦。
还有更多人被困在城里，尤其是老弱妇孺……”
“组织所有能调动的部队，”林承志眼中闪过一丝决绝，下达命令。
“进城救人，不分军民，只要还活着，就救出来。”
“可是将军，火势太大……城里都是俄国人。”
林承志突然爆发了，转身盯着晋昌，眼中燃烧着一种近乎疯狂的光芒。
“我们已经死了三千人，如果连救人都不敢，那他们就是白死了！
如果连这点人性都守不住，我们和那些纵火焚城的疯子有什么区别！”
晋昌愣住了，跟随林承志这么长时间，从未见过这位年轻统帅如此失态。
“传我的命令，”林承志一字一顿。
“所有军官，包括我自己，带头进城。
能救一个是一个。
这是死命令，违者军法处置。”
“是！”晋昌立正，转身去传达命令。
苏菲看着林承志的侧脸，在跳动的火光映照下，那张年轻的脸显得如此疲惫、如此苍老。
她知道他在想什么，不是胜利，不是征服，而是那些死去的人，那些正在死去的人。
“将军，”苏菲轻声宽慰，“这不是您的错。战争就是这样……”
“不。”林承志打断她，“这恰恰说明，我们还不够强大。”
他指向燃烧的城市：“如果我们的火炮再精准一些，就能更快摧毁城墙，减少伤亡。
如果我们的情报再准确一些，就能识破阿纳托利的陷阱。
如果我们的计划再周密一些，就能防止这场大火。
但我们没有做到。”
林承志转过身，看着苏菲：“因为我们太急于求成，太想证明自己。
我们想用一场辉煌的胜利向世界宣告中国的崛起，向北京那些质疑我们的人证明我们是正确的。
所以，我们冒险，我们激进，我们忽略了细节，我们……付出了代价。”
苏菲沉默了，无法反驳。
“所以现在，”林承志语气沉重，“我们要做的不是庆祝胜利，而是救赎，用行动。”
燃烧的街道上，李栓柱把湿布捂在口鼻上，冲进一条尚未完全被火焰吞噬的小巷。
热浪像一堵无形的墙，每前进一步都要付出巨大的努力。
视线被浓烟严重干扰，只能看到眼前几米的范围。
脚下的石板烫得吓人，透过靴底都能感受到那种灼热。
“有人吗！”李栓柱用俄语大喊，“这里有人吗！”
回应他的只有火焰的噼啪声和建筑坍塌的轰鸣。
小巷两侧的房子大多在燃烧，也有几栋还相对完整。
李栓柱一脚踹开一扇木门，冲了进去。
屋里很暗，烟雾弥漫，微弱的的光亮足以看清屋内的景象。
一家三口。
父亲倒在门边，