六月的晨光从高大的玻璃窗斜射进来，试图穿透厚重的雪茄和烟斗烟雾，在红木长桌上投下几道朦胧的光柱。
长桌旁坐着十二个人。
主位的林承志左臂还吊着绷带，脸色依旧苍白，眼神扫过桌边每一张面孔。
左侧依次是：晋昌，北疆边防军司令。周武，瑷珲守备团长。巴特尔，蒙古骑兵指挥官。
右侧则是：特斯拉，技术总监。苏菲，情报处长。
还有三位新面孔，德国军事顾问团的代表：冯·施密特少校，汉斯·伯格上尉，卡尔·韦伯中尉。
长桌上铺着一张巨大的西伯利亚地图。
从哈尔滨到贝加尔湖，从勒拿河到叶尼塞河，山川河流、铁路城镇，都用不同颜色的墨水标注得清清楚楚。
地图上，一道粗大的红色箭头从哈尔滨出发，沿着西伯利亚铁路向西延伸。
在赤塔位置分叉，一支向北指向雅库茨克，一支继续向西，最终停在贝加尔湖东岸的斯柳江卡镇。
“诸位，”林承志用右手敲了敲桌面。
“今天是六月一日，三个月后的今天，西征军必须出发。
这是我们最后的机会窗口，西伯利亚的秋天短暂，九月出发，十月就能打到贝加尔湖。
如果拖到十月再出发，大雪封路，我们就会被困在半路，成为俄国人的活靶子。”
“当前形势，苏菲处长，请你简报。”
苏菲站起身，走到地图旁声音清晰：
“截止昨日午夜，情报汇总如下。”
“第一，俄国方面。根据安娜公主提供的内部消息和我们的独立核实，沙皇尼古拉二世已批准‘远东特别增援计划’。
首批三个师，约四万五千人，已于五月中旬从莫斯科出发，经西伯利亚铁路东进。
由于铁路运力有限，加上我们前期破坏了几处关键桥梁，预计首批援军最快八月底才能抵达伊尔库茨克。”
桌边响起一阵低语。
晋昌的眉头舒展开来：“也就是说，我们比俄国援军快至少一个月？”
“准确说，是二十五到三十天。”苏菲的教鞭移到伊尔库茨克。
“伊尔库茨克现有守军约两万人，加上从赤塔等地撤退的残部，总兵力可能达到三万人。
他们依托贝加尔湖天险和坚固要塞，如果我们不能速战速决，一旦被拖到俄国援军抵达，就会陷入腹背受敌的绝境。”
“第二，国际方面。”教鞭移到欧洲。
“英国《泰晤士报》连续三天刊登社论，称‘中国在远东的扩张已威胁到大英帝国的战略平衡’。
法国《费加罗报》则暗示‘西方文明世界应联合起来，遏制黄祸’。
德国官方保持沉默，据我们在柏林的线人报告，德皇威廉二世私下对将领们说：‘让俄国和中国在远东互相放血，符合德国的长远利益。’”
特斯拉抬起头，眼镜片后的眼睛眨了眨：“所以他们都在等着看我们和俄国人两败俱伤？”
“正是。”苏菲点头。
“这也是我们必须速战速决的另一个原因，拖得越久，外部干涉的可能性越大。一旦英法趁机介入，局势将彻底失控。”
“第三，国内方面。”教鞭移到北京。
“朝廷连发七道谕旨，措辞一封比一封严厉，要求将军‘即刻回京述职’。
昨天收到的第七道，甚至威胁‘若再抗旨，即以叛逆论处’。
此外，新任黑龙江将军萨布已秘密调集三千绿营兵，驻扎在拉林河一线，名义上是‘防俄’，实则是监视我们。”
林承志冷笑一声：“朝廷的事我来处理。继续说。”
苏菲继续报告：“第四，也是最重要的，关于伊尔库茨克的情报。”
她的教鞭重重点在贝加尔湖西岸那个标着“伊尔库茨克”的黑点上。
所有人的目光都聚焦过去。
“根据多方情报交叉印证，伊尔库茨克的防御有以下几个特点。”苏菲语速加快。
“一，要塞坚固。该城始建于1661年，城墙高四丈，厚两丈，外层包砖，内层夯土。
历经两次扩建，现有炮台十二座，其中四座装备了从英国进口的阿姆斯特朗8英寸重炮，射程可达十里。”
汉斯·伯格上尉吹了声口哨：“8英寸？那可是能打穿战列舰装甲的大家伙。如果他们弹药充足，硬攻就是送死。”
“二，”苏菲继续说着，“贝加尔湖天险。湖面最窄处也有二十五公里，现在虽是夏季，湖水温度常年低于五度，人掉进去十分钟就会失温。
俄军控制了所有渡船，并在对岸建立了观察哨和炮兵阵地。
我们如果强渡，会在湖心成为活靶子。”
“三，也是最麻烦的一点。”苏菲的声音沉了下来。
“据安娜公主透露，伊尔库茨克守将阿纳托利中将