里还不太平，光明会的刺客，俄国人的间谍，朝廷的眼线，都在活动。

    我不希望尊贵的客人在我的地盘上出事。”

    林承志不想让德国人过早接触特斯拉团队，那会暴露自己的技术底牌。

    戈尔茨点点头，接受了这个理由：“那么，我可以等，希望将军早日扫清障碍。”

    会谈结束，林承志和晋昌离开领事馆，坐上马车。

    “大人，”晋昌坐在一旁询问。

    “那个德国人提到特斯拉先生……他们是不是知道了什么？”

    “肯定知道。”林承志看着窗外。

    “光明会能打探到，德国情报部门自然也能。

    不过没关系，他们越重视，我们手里的筹码就越多。

    在无线电网络建成之前，特斯拉团队必须完全保密。

    你回去后，立刻加强实验室的安保，所有研究人员外出必须两名护卫陪伴，住所周围布置暗哨。”

    “是。”

    马车转过一个街角，林承志喊了一声：“停车！”

    车夫勒住马，林承志掀开车帘，看向街对面的一家当铺。

    当铺门口，一个熟悉的身影正在和掌柜说话，是苏菲。

    林承志示意晋昌留在车上，自己下了马车，快步穿过街道。

    苏菲显然也看到了他，眼中闪过一丝惊讶，很快恢复平静。

    “大人。”她微微躬身。

    “你怎么在这里？”林承志开口问道。

    “接受情报，北京那边出事了。”苏菲开门见山，“静宜格格被太后软禁了。”

    林承志的心一沉：“什么时候的事？”

    “三天前。罪名是‘私通外臣，干预朝政’。”苏菲的脸色很难看。

    “实际上是因为她多次在太后面前为您说话，引起了后党的不满。”

    “还有更糟的。”苏菲继续报告。

    “慈禧已经密令新任黑龙江将军萨布，让他‘相机行事，必要时可夺林承志兵权’。

    萨布正在暗中联络北疆的满族权贵残余，准备对您动手。”

    “他想刺杀我？”林承志冷笑。

    “不是刺杀，是‘请’您去齐齐哈尔‘养病’。

    只要控制了您，他们就可以用您的名义下令军队换防、将领调职，一步步把兵权收走。”

    “你怎么知道这些？”

    “艾丽丝夫人在天津得到了消息。”苏菲解释。

    “她动用美华银行的关系，收买了萨布身边的一个师爷。”

    “还有，”苏菲的声音压低。

    “德国特使戈尔茨……他的背景不简单。

    艾丽丝夫人查了美国共济会的档案，发现这个人在三年前曾以‘商业考察’的名义去过南极，同行者中有几个是已知的光明会成员。”

    林承志猛地睁开眼：“你是说，他可能是光明会的人？”

    “不确定，但可疑。”苏菲分析着。

    “大人，这次会谈恐怕是个陷阱，德国人想用军火交易麻痹您，同时让萨布在背后下手。”

    “有意思。”林承志露出一丝冷笑。

    “所有人都觉得我是砧板上的肉，谁都想切一刀。那就让他们来切吧。”

    看见林承志出来，晋昌迎上来：“大人，怎么了？”

    “召集人，萨布可能会有动作。”林承志吩咐。

    晋昌右手按刀：“多少人？”

    “五百左右。”林承志吩咐，“全部处理掉，一个不留。

    要看起来像是遇到了‘土匪袭击’，明白吗？”

    晋昌眼中闪过一丝杀气：“明白。”

    德国领事馆的顶楼，冯·德·戈尔茨上校站在窗前，用望远镜看着那辆远去的马车。

    他放下望远镜，对身边的穆勒领事说：

    “发电报给柏林：目标拒绝观察站提案，但接受军火交易。

    其人意志坚定，眼光长远，非寻常清国官员可比。

    建议调整策略，从技术合作入手，逐步渗透。”

    “是。”穆勒点头，又问，“萨布将军那边……”

    “让他按计划行动。”戈尔茨面无表情。

    “无论成功与否，对我们都有利。

    成功了，中国失去一个潜在的强人。

    失败了，林承志与朝廷矛盾激化，更需要外部支持。”

    他转身离开窗前，银头手杖敲击着地板，发出清脆的声响。

    “这个古老的帝国正在苏醒。我们要做的，不是阻止它，而是……引导它，让它为德意志的利益服务。”