奥拓大酋长……我听说过，是鄂温克七个氏族共推的大酋长，很有威望。”
“他来干什么？”
“可能是……”孟根犹豫了一下。
“可能是来找靠山的。俄国人这几年对鄂温克人压迫得很厉害，抢猎场，抢驯鹿，杀人。他们活不下去了。”
林承志沉思片刻，站起身：“请他来。不，我亲自去接。”
“大人，小心有诈。”晋昌提醒。
“一个人，能有什么诈？”林承志笑了笑。
“如果真如孟根所说，那这位大酋长，就是我们北伐最好的盟友。”
林承志走出营帐，来到河边。
冰面上，奥拓独自站着，像一尊古老的石雕，寒风吹动皮袍上的鹰羽，猎猎作响。
林承志挥手让哨兵退下，独自走上前，在距离奥拓三丈处停下，抱拳行礼：“在下林承志，见过大酋长。”
奥拓打量着眼前这个年轻人，三十岁左右，穿着普通的蓝色军装，腰间别着一把手枪。
“你……就是林将军？”奥拓开口。
“正是。”
“奉天守城的林承志？”
“是。”
“一路从奉天打过来的林承志？”
“是。”
奥拓沉默片刻，单膝跪地，用鄂温克语说了一长串话。
林承志愣住：“大酋长，您这是……”
孟根快步上前，翻译道：“他说：‘长生天在上，驯鹿之神作证，鄂温克大酋长奥拓，愿率全族归附林将军，只求将军为我族报仇雪恨，夺回猎场，救我族人。’”
林承志连忙扶起奥拓：“大酋长请起。有什么事，咱们慢慢说。”
他搀扶着奥拓，走回营帐。
林承志请奥拓坐在主位，自己坐在下首。
孟根坐在旁边当翻译，晋昌、苏菲等人站在一旁。
“大酋长，”林承志开门见山，“您刚才说，愿率全族归附，是什么意思？”
奥拓看着林承志，缓缓开口：“林将军，我今年六十二岁，当了四十年酋长。
我见过满清的官员，他们把我们当野人，收我们的皮子，不管我们的死活。
我见过俄国人，他们抢我们的土地，杀我们的人，把我们当奴隶。现在，我见到了您。”
奥托语气带着期望：“我听说，您在奉天守城，杀了三万俄国兵。
您一路北上，攻克山，杀俄国军官，为死去的中国人报仇。
我还听说，您对百姓很好，不抢不杀，还分粮食。”
“所以我想，也许您不一样。也许您真的把我们也当人看。”
林承志郑重地看着奥拓：“大酋长，在我眼里，汉人、满人、蒙古人、鄂伦春人、鄂温克人……
所有生活在这片土地上的人，都是中国人，都是同胞。
俄国人是侵略者，是强盗。我们打俄国人，不只是为汉人报仇，也是为所有被俄国人欺负的同胞报仇。”
奥拓眼睛亮了：“您真这么想？”
“真这么想。”林承志郑重点头。
“如果大酋长愿意，我们可以结盟。
您帮我打俄国人，我帮您夺回猎场，保护您的族人。
战后，鄂温克人可以自治，可以保留自己的传统，我会向朝廷请命，正式承认鄂温克的地位和猎场。”
“自治？什么意思？”
“就是自己管自己。”林承志解释。
“朝廷不派官员，不征税，不征兵。
你们自己选酋长，自己定规矩，只要承认是中国的一部分，遵守国家法律就行。”
奥拓呼吸急促了。
自治？自己管自己？这是他们几百年来做梦都不敢想的事。
“那……猎场呢？”
“属于你们的猎场，全部归还。
俄国人抢走的，夺回来。
我还可以划定专门的‘鄂温克保护区’，任何外人不得进入，不得开采，不得破坏。”
奥拓握着权杖的手在颤抖：“林将军，您说的这些……能写在纸上吗？”
“能。”林承志立刻答应。
“我们可以签盟约，白纸黑字，我林承志以性命担保，绝不食言。”
奥拓盯着他看了很久，跪下了：“林将军，从今天起，鄂温克三千族人，就是您的人了！您指哪儿，我们打哪儿！”
林承志扶起他：“大酋长请起。不过，我还有个条件。”
“您说。”
“我需要您帮我渡河。”林承志指着地图上的讷谟尔河。
“河面冰封，厚度不明。
俄国人在对岸有防守，强渡会有伤亡。
您熟悉这一带，有没有安全的渡河路线？
还有，对岸的俄军布防，您了解多少？”
奥拓笑了，