“坚持监测。风向可能变化，如果毒气向你们方向移动，立即报告。”
挂断电话，赵铁柱看向二狗子：“狗子，振作点。
咱们还得活着回去，你娘和妹妹还在城里等着。”
“回不去了……”二狗子眼神空洞。
“铁柱哥，咱们用了毒气……咱们和俄国畜生有什么区别？
我爹是被枪打死的，好歹死得痛快……这些人……你看他们……”
赵铁柱顺着二狗子手指的方向看去。
一个俄军士兵正用溃烂的双手扒着冻土，一点一点向前爬。
他的眼睛可能已经瞎了，脸肿得看不清五官，在地上留下一道脓血混合的痕迹。
爬了十几米后，他不动了，手指还抠在土里，保持着爬行的姿势。
赵铁柱闭上眼睛。
“这是战争。”他对二狗子说着，“不是你死，就是我活。”
奉天将军府的作战室。
林承志站在沙盘前，手中拿着一份刚送来的伤亡预估报告。
“俄军进入毒气区约三千二百人，根据观察哨报告，目前还能活动的不足三百人。
我军……观察哨有两人出现中毒症状，已派人接回救治。”
“三千比二。”晋昌喃喃道，“这交换比……”
“这不是值得夸耀的胜利。”林承志放下报告，脸色苍白。
“这是打开了地狱之门。从今天起，战争不再有底线。”
作战室里一片沉默。
毒气战一旦开始，就会像瘟疫一样蔓延。
俄国人会用更狠毒的毒气报复，更狠毒的还击，直到双方都变成人不人鬼不鬼的怪物。
“大人，北京急电。”通讯官送来的电报。
林承志展开，是翁同龢的密电：“英法公使联合施压，要求朝廷立即停战，接受俄国条件。
太后态度动摇，皇上独木难支。
若奉天战局无根本转变，朝廷可能被迫议和。
另，刚毅、徐桐等人串联，欲以‘擅启边衅、滥用邪术’弹劾你。万望谨慎。”
“弹劾？”晋昌怒极反笑，“我们在前线拼命，他们在后方捅刀！”
林承志却很平静：“意料之中。传令：将昨晚俄军首先使用毒气弹的证据整理好，通过美国公使田贝，向各国媒体披露。
记住，要突出俄军使用毒气弹屠杀我军的场景，淡化我们还击的部分。”
“这是为何？”周武不解。
“因为国际舆论只同情弱者。”林承志冷笑。
“我们要把自己塑造成被迫自卫的受害者，把俄国人塑造成滥用违禁武器的野蛮人。
这样，英法那些伪君子至少表面上不敢公然偏袒俄国。”
外面传来急促的脚步声。
苏菲冲进作战室，脸色惨白。
“大人，刚截获的俄军密电……库罗帕特金向圣彼得堡请求使用‘特种炮弹’……”
“什么特种炮弹？”林承志心头一紧。
苏菲颤抖着递上译电稿：“代号‘红衣主教’……是……是瘟疫弹。”
瘟疫弹是用患病死者身上提取的细菌、病毒制成的生物武器。
一旦使用，瘟疫会无差别传播，不仅军队遭殃，整个奉天城三十万百姓，甚至俄军自己都可能被感染。
“疯了……俄国人疯了……”晋昌喃喃道。
林承志猛地一拳砸在桌上，茶杯震落在地，摔得粉碎。
“传令全军：进入最高防疫状态！
所有水源必须煮沸，所有食物必须检查，发现任何疑似瘟疫症状立即隔离！
另外……”林承志吩咐，“把我们库存的所有芥子气炮弹准备好。”
“大人，您要……”
“如果俄国人敢用瘟疫弹，我就用芥子气覆盖他们整个营地。”
林承志眼中杀机凛冽。
“要死，就一起死。”
林承志看向苏菲：“能不能截断他们的瘟疫弹运输线？”
苏菲努力点头：“我试试。我们在俄军后勤系统里有内线，但瘟疫弹肯定是最高机密，运输路线……”
“不惜一切代价。”林承志打断。
“需要多少钱，多少人，直接找周武。
我只要结果：不能让一颗瘟疫弹落到奉天。”
“是！”
奉天城南阵地，毒气在阳光照射下开始缓慢消散，低洼处仍积聚着黄绿色的雾气。
一支戴着全套防毒装备的清军清理队进入阵地，他们的任务是“打扫”。
赵铁柱和二狗子也被编入清理队。
两人穿着浸过油布的厚重防护服，戴着改良过的防毒面具，面具里塞的是活性炭，效果好了不少。
“把还能动的俄国人抬到隔离区，死了的……集中焚烧